La vitesse peut être utile en baseball et cette vitesse était pleinement visible à Hadlock Field, alors que le deuxième espoir des Red Sox de Boston, Ceddanne Rafaela, a établi un record de franchise pour Double-A Portland lors d’un match contre Somerset.
Ceddanne Rafaela, bien qu’étant du côté des perdants d’un match 6-2, a laissé une impression durable en volant un nombre incroyable de six bases en un match.
Le précédent record de franchise pour les bases volées dans un match a duré plus d’une décennie, mais la vitesse de Rafaela n’a pas pu être contenue. Au départ, on pensait que Rafaela avait volé sept buts, mais un dernier vol en neuvième manche a ensuite été jugé indifférent à la défensive par le buteur officiel. Malgré cela, la performance exceptionnelle de Rafaela le lie à seulement quatre joueurs dans l’histoire de l’AL/NL, et il n’est que le deuxième joueur à y parvenir au 21e siècle.
L’exploit de Ceddanne Rafaela le met en compagnie de joueurs estimés tels que Carl Crawford, qui a volé six buts pour les Rays lors d’un match contre les Red Sox en 2009, et avant cela, Eric Young Jr. pour Colorado en 1996, Otis Nixon pour Atlanta en 1991 , et Eddie Collins, qui a accompli cet exploit deux fois pour les Philadelphia Athletics en 1912.
Pourtant, pour Ceddanne Rafaela, les bases volées sont un travail d’équipe.
« Nous voulons tous être agressifs sur les bases et essayer d’obtenir cette base », a-t-il déclaré. « Cela fait partie de mon jeu, vraiment. Je veux toujours jouer de façon agressive, et aujourd’hui j’ai fait de bons sauts à chaque fois. »
Le natif de Curaçao, âgé de 22 ans, 75e espoir global de la MLB, s’est fixé pour objectif personnel de voler 30 bases cette saison. Compte tenu de son total actuel de 16 en seulement 27 matchs, cet objectif semble bien à sa portée.
Malgré la performance passionnante, Rafaela reste concentré sur la croissance de sa carrière.
« Voler des bases fait partie de mon jeu depuis le jour où j’ai été signé, donc c’est toujours quelque chose sur lequel je travaille tous les jours », a-t-il expliqué.
La vitesse et l’habileté de Rafaela sur les chemins de base témoignent de son engagement envers le jeu. En fait, sa performance rappelle celle d’un Ricky Henderson de 18 ans, qui a également volé sept bases lors d’un match de Ligue mineure en 1977.
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