Avant leur série contre les Rockies à Mexico City le mois dernier, les Houston Astros se trouvaient dans une situation inhabituelle pour une équipe de leur stature.
Avec un décevant bilan de 7-19 après avoir été balayés par les Cubs, l’équipe a tenu une réunion cruciale. Le consensus était clair : le passé était sans importance et il était temps de réinitialiser la saison 2024.
Ce moment décisif a marqué un tournant, déclenchant une résurgence qui a depuis propulsé les Astros à la troisième place de la Ligue américaine de l’Ouest.
Depuis, les Astros sont en feu, affichant un bilan de 12-6 sur leurs 18 derniers matchs, souligné par une victoire 8-1 contre les Athletics.
Le manager Joe Espada a commenté :
“Nous sommes allés à Mexico City après notre réunion à Chicago et avons dit : ‘Il est temps d’y aller. Nous sommes meilleurs que ça dans tous les aspects du jeu.’ Les gars ont bien répondu à cela.”
Harmonie entre pitching et attaque
Un facteur significatif dans ce renouveau des Astros a été la revitalisation de leur personnel de lanceurs.
La rotation des lanceurs partant, en particulier, a été centrale. Après avoir commencé la saison avec quatre partants sur la liste des blessés, les Astros ont vu Framber Valdez et Cristian Javier revenir en forme.
Pendant leur récente série de cinq victoires consécutives, les partants des Astros ont affiché une remarquable ERA de 0,64 et une moyenne au bâton adverse de .156, sans concéder de home run.
Cristian Javier, qui avait eu du mal lors de son premier départ après son retour de la liste des blessés, a livré une performance dominante avec six manches sans point et un sommet de saison de huit strikeouts contre les Athletics.
Le bullpen des Astros a également connu une nette amélioration, affichant une ERA de 2,88 lors des 18 derniers matchs, une baisse significative par rapport à l’ERA de 5,13 lors des 26 premiers matchs de l’équipe. Ce succès est attribué aux partants qui lancent plus profondément dans les matchs, permettant aux releveurs de s’installer plus efficacement dans leurs rôles.
Offensivement, les Astros ont été tout aussi impressionnants.
Au cours de la série de cinq victoires, ils ont affiché une ligne de stats de .299/.362/.461 avec cinq home runs. Une amélioration notable a été leur performance avec des coureurs en position de marquer, atteignant .302 dans ces situations.
Des contributions clés sont venues de toute la formation, avec Alex Bregman en tête. La récente montée en puissance de Bregman, marquée par une moyenne de .387 et un OPS de 1.200 au cours des huit derniers matchs, a été cruciale.
Credit Photo : Troy Taormina-USA TODAY Sports
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