Qu’est-ce que le Franchise Tag ?

NFL -Une semaine après le Super Bowl s’ouvre une période cruciale pour les joueurs qui seront agents libre : les franchises peuvent appliquer le franchise tag sur eux.

Introduit en 1993, les franchises s’en servent pour garder leur meilleurs éléments. Pour cette année 2024, les franchises doivent placer leur franchise tag entre le 20 février et le 5 mars.

Qu’est-ce que cela signifie pour la franchise, les joueurs ? Quelles sont les conséquences financières pour les deux parties ? Éléments de réponse.

Le franchise tag : mode d’emploi

Les franchises NFL ne peuvent « tagger » qu’un seul joueur parmi les futurs agents libres. Elle doit donc le faire de manière réfléchie. Lorsque le choix du joueur est arrêté, elle dispose de trois options.

Le franchise tag exclusif

Si une franchise décide d’appliquer ce tag sur son joueur, il n’est plus en mesure de discuter avec les autres franchises intéressées. Le joueur reçoit alors un salaire égal à la plus haute valeur entre les 120% de son dernier salaire et la moyenne des salaires des 5 joueurs les mieux payés à son poste.

Ce salaire est garanti intégralement pour l’année à venir.

Le franchise tag non-exclusif 

Côté salaire, c’est exactement la même chose que le franchise tag exclusif. La différence vient du fait que le joueur garde le droit de négocier avec d’autres franchises. Deux possibilités en découlent :

1. S’il signe une proposition de contrat ailleurs, l’équipe qui l’a taggé a le droit de s’aligner pour le retenir.
2. Si l’équipe qui l’a taggé le laisse partir, l’équipe qui l’a signé doit aussi payer deux choix du premier tour de la Draft en compensation

Le franchise tag de transition

Pour cette dernière option, le joueur peut négocier avec une autre équipe. La franchise peut le retenir en s’alignant sur la proposition de l’autre franchise mais peut aussi le laisser partir, mais sans aucune compensation.

Côté salaire, le joueur ne reçoit que la moyenne des 10 plus gros salaire à son poste. C’est l’option la moins onéreuse pour la franchise mais aussi la plus risquée.

Le joueur est taggé : la suite

Une fois taggé, le joueur peut attendre avant de signer son tag. Ainsi il n’est pas sous contrat et peut donc rater des entrainements sans recevoir d’amende et prolonger les négociations pour leur contrat à long terme.

Mais la franchise peut aussi se rétracter à tout moment si le joueur ne signe pas. Dans ce cas, il risque de perdre la garantie de son salaire.

Toute les franchises ne placent pas de tag sur leur joueurs ou seulement sur les joueurs qu’elles veulent absolument garder car cette mesure est couteuse. Cette année, les franchises ont jusqu’au mois de juillet 2024 pour signer un nouveau contrat avec leur joueur sur lesquels elles ont placé un franchise tag.

Un joueur peut-il être taggé plusieurs fois ? 

Oui, mais cela coute cher ! Dans le cas où la franchise applique pour la deuxième fois le franchise tag sur un joueur, il doit percevoir de manière garantie 120% du salaire qu’il a reçu lors de la saison écoulée avec le tag. Et s’il l’est pour une troisième fois, ce montant grimpe à 140% de son salaire lors du dernier tag ou le montant du tag des quarterback (la plus haute valeur des deux).