New Jersey : plus d’équilibre cette saison ?

La NHL reprend dans moins d’un mois. The Free Agent vous propose chaque jour une projection sur les formations des équipes de la Ligue Nationale. Direction New Jersey aujourd’hui. 

Les lignes d’attaque :

Un des groupes d’attaquants avec le plus de hype de la ligue ? Tom Fitzgerald a pu attirer plusieurs renforts pour améliorer un groupe déjà performant. Ondrej Palat, double champion avec le Lightning, a enfin les clés d’une franchise en main. Attention à lui sur l’aile gauche du premier trio. Erik Haula est également arrivé dans le New Jersey en provenance de Boston. Le Finlandais a inscrit 44 points avec les Bruins la saison passée. 

Lignes défensives :

Fitzgerald a reconstruit ses duos défensifs cette saison. Les défenseurs offensifs Ty Smith et PK Subban sont partis. Les plus robustes Josh Marino et Brendan Smith les ont remplacé. Une formation plus logique avec des espoirs en doublures comme Simon Nemec. Le leadership du vétéran Dougie Hamilton sera également dans le viseur des fans après une saison mitigée défensivement. 

Gardiens :

Numéro 1 chez les Capitals la saison passée, Vitek Vanecek arrive désormais dans le New Jersey. A 26 ans, le Tchèque vient combler un manque cruel de goaltending qui a handicapé New Jersey et les a amené vers le fond du classement de la NHL. Vanecek a arrêté 90.8% des tirs qu’il a affronté en NHL pour 2.68 buts encaissés par match. En doublure Mackenzie Blackwood se remet tranquillement de sa saison quasi-blanche et pourrait vivre un an de transition. 

Remplaçants : 

• Fabian Zetterlund (LW) 
• Simon Nemec (D) 
• Mason Geersten (D) 
• Jonathan Bernier (G) 

Les Devils ont encore de nombreux jeunes à développer après des années de reconstruction. Attention à cet effectif si il reste éloigné des blessures.