Sans accord pour une prolongation de contrat, le linebacker des Chicago Bears Roquan Smith a demandé publiquement un échange à son club.
Les discussions entre le joueur et les Chicago Bears se déroulaient depuis quelques semaines afin de trouver un accord sur le long terme.
Aujourd’hui, ces négociations semblent avoir atteint un point de non-retour alors que le joueur s’est dit blessé et a réclamé à quitter le club.
« Malheureusement, la nouvelle direction ne me valorise pas. Ils ont refusé de négocier de bonne foi, chaque étape de cette négociation a été un » à prendre ou à laisser « . L’accord qui m’a été envoyé en est un qui serait mauvais pour moi-même et pour l’ensemble du marché des linebackers si je le signais . J’essaie de faire quelque chose de juste depuis avril, mais leur objectif a été d’essayer de profiter de moi. Je voulais être un Bears jusqu’à la fin de ma carrière, aider cette équipe à ramener un Super Bowl dans notre ville. Cependant, ils ne m’ont laissé d’autre choix que de demander un échange qui me permette de jouer pour une organisation qui valorise vraiment ce que j’apporte. »
Roquan Smith a tout de même laissé une porte ouverte à un retour en arrière. Il a ainsi évoqué le fait qu’une intervention de la famille McCaskey, propriétaire du club, pourrait peut-être changer les choses.
Selon les dernières informations, le joueur aurait été offensé de se voir proposer un salaire qui ne ferait pas de lui l’un des linebackers les mieux payés de la ligue. D’autre part, son contrat incluait une baisse progressive de son salaire, un fait unique pour un joueur non-quarterback percevant au moins 15 millions de dollars.
La franchise des Chicago Bears de son côté n’a pas encore réagi préparant certainement un communiqué.
Roquan Smith fait partie de l’organisation des Chicago Bears depuis sa sélection à la draft 2018. Cette année, il doit jouer sous option de 5ème année en échange d’une somme de 9,735 millions de dollars.
En quatre saisons, il compte 524 plaquages, 14 sacks et cinq interceptions.
Après la sortie publique de Roquan Smith, la situation semble quelque peu inextricable pour les Chicago Bears.
Le joueur a tout de même laissé une porte de sortie permettant un retour en arrière mais difficile de savoir si la direction voudra saisir cette opportunité.
Roquan Smith semble vouloir un contrat qui le situe au niveau des Fred Warner et Shaquille Leonard soit environ 19 millions de dollars par saison.
Si le club ne lui a pas offert jusque là, on imagine mal qu’il le fera maintenant qu’il est mis dos au mur par son joueur. Et difficile de voir Smith resté dans un club qui n’a pas forcément fait tout ce qu’il fallait pour le garder.
Un échange reste la solution la plus plausible. Dans ce cas, les Cowboys, Broncos et Dolphins seraient des candidats plausibles étant parmi les équipes qui auraient le plus besoin de solidifier leur ligne de linebackers.
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