Lorsque Rhamondre Stevenson a traversé au bulldozer les défenses de la NFL la saison dernière, il est devenu clair que les Patriots de la Nouvelle-Angleterre avaient trouvé un diamant brut.
À la hauteur de l’occasion lors de la saison 2022, Rhamondre Stevenson a mené l’équipe dans les yards au sol et a montré qu’il pouvait assumer la charge dans le champ arrière. Avec le départ de Damien Harris lors de la free agency cette intersaison, il semble que les Patriots doublent leur investissement dans Stevenson en tant que principal running back.
Rhamondre Stevenson, pour sa part, est conscient du défi et de l’opportunité qui se présentent à lui. Il s’est dit prêt à intervenir, affirmant qu’il se sentait « ce type de gars » pour diriger l’attaque au sol des Patriots lors de la saison 2023. Une telle déclaration montre à la fois l’assurance et la reconnaissance de l’attente placée en lui.
Être le meneur d’une équipe de la NFL est une responsabilité qui exige non seulement des prouesses physiques, mais aussi du leadership.
« C’est ce qu’on me demande en ce moment », a déclaré Stevenson, s’adressant à Steve Hewitt du Boston Herald. « J’essaie de franchir cette étape pour être un leader. » Ce sont des mots encourageants d’un joueur qui est sur le point de devenir un point central de l’attaque des Patriots.
Même s’il n’en est qu’à ses balbutiements, l’avenir s’annonce prometteur. Si Rhamondre Stevenson peut en effet assumer le rôle de leader et fournir aux Patriots un jeu de course cohérent et puissant, cela enlèvera une pression considérable sur les épaules du quarterback Mac Jones, qui cherche à rebondir après une saison difficile.
Avoir un jeu de course réussi est crucial dans la NFL moderne. Cela contrôle non seulement le rythme du jeu, mais ouvre également le jeu de passes, soulageant le quarterback et forçant les défenses à engager plus de joueurs sur la ligne de mêlée. Cette attaque équilibrée a toujours été la marque de fabrique des Patriots sous la direction de l’entraîneur Bill Belichick.
Cependant, avec le départ de Harris et aucun ajout significatif au champ arrière, il y a des questions sur la profondeur et les problèmes de blessures. Une bonne saison dépendra de la capacité de Rhamondre Stevenson à rester en bonne santé et à maintenir son niveau de performance tout au long de l’année. Mais si l’on se fie à sa performance de la saison précédente, les fans des Patriots peuvent être optimistes.
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