Pendant tout l’été, la rédaction de TFA vous propose une preview des 32 franchises NFL avant la saison 2024. Aujourd’hui, honneur aux Dolphins de Miami.
24 ans. Cela fait 24 ans que les Dolphins n’ont plus gagné un match de playoffs. Alors la saison 2024 apporte avec elle ce nouvel espoir de briser cette série qui semble interminable. Les Dolphins n’aiment pas l’hiver ces dernières années.
Alors pour 2024, Tua Tagovailoa et les siens reviennent avec plus d’expérience pour enfin passer un cap.
Retour sur la saison 2023 des Miami Dolphins
Bilan : 11-6 dans l’AFC Est – Éliminé en Wild Card
Ld début de saison avait plutôt bon du côté de la Floride, exploitant parfaitement un calendrier plutôt favorable. On se souvient de la victoire historique dès la semaine 3 face aux Broncos (70 à 20) qui avait marqué les esprits.
Avec la blessure d’Aaron Rodgers et des Bills un peu moins en vue, les Dolphins avaient un boulevard pour remporter enfin leur division.
Mais si Miami n’éprouve pas de difficultés à se défaire d’adversaire plus faible, il n’en est pas de même face aux grosses écuries : défaite face aux Bills, Eagles ou encore les Chiefs. Et la fin de saison leur aura sans doute été fatale.
Alors qu’il fonçait vers un titre de division et donc un match à la maison, les Dolphins se sont inclinés lors des semaine 17 et 18 face d’abord aux Ravens puis dans une mini-finale de division face aux Bills.
Cette défaite les prive du titre de division sur le fil. Ils se retrouvent donc à devoir se déplacer à Kansas City pour affronter les Chiefs dans un froid glacial et seront battus assez sèchement 26 à 7, prolongeant à 24 ans leur série sans victoire en playoffs.
L’intersaison 2024 des Dolphins de Miami
L’intersaison 2024 a été marquée par plusieurs départs notables chez les Miami Dolphins. Parmi eux :
- Christian Wilkins (DT) qui était un pilier de la défense.
- Andrew Van Ginkel (LB)
- Mike Gesicki (TE)
- Jerome Baker (LB)
Ces départs ont laissé des trous que les Dolphins ont cherché à combler via la free agency et la draft. Pour renforcer leur équipe, les Dolphins ont réalisé plusieurs acquisitions importantes :
- Odell Beckham Jr. (WR), signé pour un contrat d’un an d’une valeur maximale de 8,25 millions de dollars
- Shaq Barrett (Edge), signé pour un an avec un contrat allant jusqu’à 9 millions de dollars, mais ce dernier a surpris tout le monde en annonçant sa retraite sportive.
- Aaron Brewer (C), signé pour trois ans et 21 millions de dollars
- Jordyn Brooks (LB), avec un contrat de trois ans pour 30 millions de dollars
- Calais Campbell (DL), apportant son expérience.
D’autres ajouts notables incluent les tight ends Jonnu Smith et Jody Fortson, et le cornerback Kendall Fuller .
Les Dolphins ont également utilisé la draft pour améliorer leur effectif, sélectionnant plusieurs joueurs prometteurs :
- Chop Robinson (EDGE) avec le 21e choix au premier tour, attendu pour apporter une pression significative sur les quarterbacks adverses.
- Patrick Paul (OT) au deuxième tour, visant à renforcer la protection de Tua Tagovailoa.
- Jaylen Wright (RB) au quatrième tour, ajoutant de la profondeur au poste de running back.
- Mohamed Kamara (EDGE) au cinquième tour, apportant un potentiel de rotation défensive.
- Malik Washington (WR) et Patrick McMorris (SAF) aux sixième tours
- Tahj Washington (WR) au 7è tour.
Le facteur X de la saison 2024 : Le jeu de course des Dolphins
Les Dolphins ont démontré un jeu au sol redoutable la saison dernière, terminant deuxièmes en yards à la course par match et en tête de la ligue en yard par tentative.
Ce succès est en grande partie attribuable au duo Raheem Mostert et De’Von Achane, dont les courses en zone extérieure ont été déterminantes pour propulser les Dolphins au sommet des classements de gros jeux de la NFL.
Un aspect crucial pour maintenir et potentiellement améliorer cette puissance de course est le renforcement de la ligne offensive intérieure. L’ajout d’Aaron Brewer, un centre connu pour son blocage efficace au second niveau, est un ajout majeur qui pourrait permettre aux Dolphins de diversifier leurs jeux de course. La présence de Brewer devrait renforcer les courses en zone intérieure, ajoutant une nouvelle dimension au jeu au sol de Miami.
De plus, la stratégie offensive de Miami repose sur sa capacité à équilibrer le jeu au sol avec une attaque aérienne efficace. Les passes longues ont été une partie importante de l’attaque des Dolphins, étirant le terrain et gardant les défenses sur leurs gardes.
La question pour 2024 : les Dolphins éviteront-ils leur chute habituelle de Décembre et janvier ?
Les Dolphins ont rencontré des difficultés lors de la dernière partie de leurs saisons récentes de NFL, en particulier en raison de blessures.
Ce problème récurrent a entravé leurs performances en playoffs, notamment en 2022 lorsqu’ils ont perdu cinq de leurs six derniers matchs et ont été éliminés par Buffalo au premier tour. De même, en 2023, après une fin de saison équilibrée avec un score de 3-3, ils ont perdus la première place de la division lors du dernier match au profit de Buffalo. Ils ont ensuite succombé à Kansas City au premier tour des playoffs.
Pour résoudre ces effondrements de fin de saison, les Dolphins doivent adopter une approche plus conservatrice pour maintenir la santé de leurs joueurs clés tout au long de la saison.
Un des principaux objectifs devrait être la prévention des blessures. La santé du quarterback titulaire de l’équipe, de la ligne offensive et des principaux joueurs est cruciale pour des performances soutenues. Les blessures de ces joueurs essentiels ont constamment perturbé le rythme et l’efficacité de l’équipe.
Quel motif d’espoir pour les Dolphins de Miami en 2024 ?
Ils sont nombreux.
Cette équipe est talentueuse à tous les étages, est bien encadrée et possède maintenant encore plus d’expérience que les saisons précédentes. Tua Tagovailoa sort d’une saison record pour lui et semble à nouveau prêt à porter son attaque sur ses épaules.
Défensivement, c’est peut-être là où l’amélioration doit être la plus notable cette saison pour espérer gagner la division et s’offrir un match de playoffs au Hard Rock Stadium.
Calendrier et prédiction
Le calendrier des Dolphins est plus qu’abordable cette saison. Ils ne rencontrent que 6 équipes ayant fait les playoffs l’an dernier.
Alors leur division risque d’être un peu plus relevée que la saison dernière (si la santé de Rodgers tient le choc) et la bataille à 3 pour le titre de division aura sans doute lieu. D’ailleurs, les Dolphins termineront leur saison chez les Jets.
Avant leur semaine de repos placée en semaine 6, les Dolphins pourraient arriver à 5-0 ou 4-1. Au terme de la semaine 18, les Dolphins devraient terminer avec un bilan de 12 victoires pour 5 défaites et accrocher le titre de division.
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