NFL week 18: Le résumé de la Redzone

NFL – La Redzone de la week 18, la dernière de la saison régulière 2023, se déroulait ce dimanche 7 janvier.

La Redzone de la week 18 a rendu son verdict et avec elle son lot de titres de divisions attribués, de qualifications pour les playoffs mais aussi de désillusions pour les franchises éliminées. Comme tous les dimanches, si vous n’avez pas pu suivre la Redzone de la week 18, la rédaction vous compile tous les résultats et tous les moments forts de cette ultime soirée de la saison régulière 2023.

Les résultats de la week 18:

(13-4) Baltimore Ravens 10 – 17 Pittsburgh Steelers (10-7)

(9-8) Indianapolis Colts 19 – 23 Houston Texans (10-7)

(9-8) Cincinnati Bengals 31 – 14 Cleveland Browns (11-6)

(12-5) Detroit Lions 30 – 20 Minnesota Vikings (7-10)

(6-11) Tennessee Titans 28 – 20 Jacksonville Jaguars (9-8)

(4-13) New England Patriots 3 – 17 New York Jets (7-10)

(9-8) New Orleans Saints 48 – 17 Atlanta Falcons (7-10)

(2-15) Carolina Panthers 0 – 9 Tampa Bay Buccaneers (9-8)

(9-8) Green Bay Packers 17 – 9 Chicago Bears (7-10)

(8-9) Las Vegas Raiders 27 – 14 Denver Broncos (8-9)

(6-11) New York Giants 27 – 10 Philadelphie Eagles (11-6)

(4-13) Arizona Cardinals 20 – 21 Seattle Seahawks (9-8)

(6-11) Los Angeles Chargers 12 – 13 Kansas City Chiefs (11-6)

(12-5) San Francisco 49ers 20 – 21 Los Angeles Rams (10-7)

(4-13) Washington Commanders 10 – 38 Dallas Cowboys (12-5)

Les moments forts de la week 18:

Trois nouveaux titres de champions attribués

Pas moins de quatre titres de division étaient à attribuer lors de cette week 18 avec un suspens toujours présent dans les divisions Sud et Est des deux conférences. Si l’AFC Est connaîtra son dénouement cette nuit en clôture de la week 18 grâce au duel entre les Dolphins et les Bills, les trois autres titres de champions ont trouvé preneurs.

La division NFC Sud fut la première à rendre son verdict dans cette week 18! Les Buccaneers de Tampa Bay n’ont pas manqué l’occasion d’aller chercher un troisième titre de division consécutif en réalisant le strict minimum (9-0) face aux Carolina Panthers. Aucun touchdown inscrit et des sueurs froides pour les Buccaneers qui ont vu les Panthers gâcher plusieurs occasions. Mais l’essentiel est là pour les coéquipiers de Baker Mayfield qui verront la post-saison.

Avec cette victoire dans leur division, les Buccaneers de Tampa Bay privent les Saints de la Nouvelle-Orléans de playoffs. Pourtant, les Saints ont sans doute réussi l’une des meilleurs performances de leur saison en s’imposant largement face aux Falcons. Une alchimie semblait doucement se créer dans la franchise de Lousiane mais malheureusement pour les coéquipiers de Derek Carr la saison s’arrête au terme de la week 18…

La NFC Est de son côté n’a pas fourni un suspens de tous les instants. Avec leur destin en main, les Dallas Cowboys ont disposé des Commanders sans avoir à forcer leur talent et avec un CeeDee Lamb toujours aussi actif. Une victoire qui donne le titre de division aux Cowboys qui ont de plus pu profiter de la nouvelle déconvenue incompréhensible des Eagles qui se montrent très inquiétants à l’approche des playoffs avec 5 défaites sur les 6 derniers matchs. Seule bonne nouvelle pour Philadelphie: les titulaires se sont reposés en 2e mi-temps!

C’est sans doute en AFC Sud qu’à eu lieu la plus grosse surprise de cette week 18! Confortablement installé en tête de leur division il y a encore 5 semaines, les Jacksonville Jaguars ont chuté une fois de trop face à des Titans combatifs à l’image d’un Derrick Henry qui voulait partir de la franchise du Tennessee de la plus belle des manières. La boucle est ainsi bouclée puisque la saison dernière ce sont les Jaguars qui avaient éliminés les Titans en week 18. Cette fois, ce sont les Houston Texans qui s’emparent du titre de champions.

Les dernières wildcards distribuées

L’autre moyen pour accéder aux playoffs sans être champion de division est d’avoir l’un des trois meilleurs bilans parmi les équipes restantes dans sa conférence. Avant cette week 18, trois wildcards étaient encore à distribuer avec deux tickets disponibles en AFC et un seul en NFC.

La dernière place qualificative en NFC est revenue aux Green Bay Packers. Dans une nouvelle édition de l’une des plus anciennes rivalités du sport américain, les Packers sont venus à bout des Bears de Chicago. Une victoire qui suffit à envoyer la franchise du Wisconsin en playoffs pour la 4e fois lors des 5 dernières saisons. Une année déjà réussie pour des Packers qui devaient cette année combler le vide laissé par le départ à l’intersaison d’Aaron Rodgers.

Du côté de l’AFC, le destin à voulu que les deux équipes qui se qualifient au moyen d’une wildcard ne participaient pas à cette Redzone de la week 18. C’est en effet grâce à la victoire des Titans sur les Jaguars (voir ci-dessus) que les Steelers de Pittsburgh et les Buffalo Bills ont pu valider leur ticket pour les playoffs. Il restera néanmoins le titre de division AFC Est à aller chercher pour les Bills lors du dernier match de cette week 18 face aux Dolphins de Miami.

Le deuxième choix de la draft revient à Washington

Outre la course aux playoffs, les futurs positions pour les choix de draft étaient aussi à l’ordre du jour de cette week 18. Si les Bears de Chicago sont déjà assurés de choisir en premier, grâce au choix initialement prévu pour les Carolina Panthers, la deuxième position était disputée entre les Commanders de Washington, les New England Patriots et les Cardinals de l’Arizona.

Et ce sont finalement les Commanders de Washington qui, grâce à leur défaite face aux Dallas Cowboys, vont pouvoir choisir en deuxième position lors de la prochaine draft NFL 2024 juste devant les Patriots de la Nouvelle-Angleterre qui possèderont eux le troisième choix grâce à leur nouvelle défaite sans briller face aux Jets dans une rencontre qui se sera disputée sous la neige.

Crédit photo: Bob Donnan-USA TODAY Sports