NFL : des sanctions en cas de bagarre avant match ?
À la suite d’un week-end tumultueux marqué par de multiples altercations avant le début des matchs, la NFL adopte une position ferme.
Dans un mémo distribué aux dirigeants de toutes les franchises, la ligue insiste sur sa volonté de défendre les valeurs d’esprit sportif et de respect, pierres angulaires qui définissent ce sport depuis des décennies.
Le mémo, que PFT s’est procuré, indique que « la bagarre est inconciliable avec ces valeurs ». Il souligne en outre les dangers potentiels de telles altercations, en insistant sur le risque de blessures inutiles non seulement pour les joueurs, mais aussi pour les entraîneurs, les officiels et les autres membres du personnel du jour du match. De telles actions, a souligné la ligue, servent d’exemples préjudiciables, transmettant un « message inapproprié et inacceptable » aux parties prenantes à tous les niveaux du sport, des jeunes enthousiastes aux joueurs vétérans.
« L’esprit sportif et le respect sont au cœur du football de la NFL, et les bagarres sont inconciliables avec ces valeurs », explique le mémo. « Les bagarres ne sont jamais acceptables, car elles risquent de blesser inutilement les joueurs, les entraîneurs, les officiels et les autres membres du personnel du jour du match. Ces actions envoient un message inapproprié et inacceptable aux joueurs, aux entraîneurs et aux supporters à tous les autres niveaux du jeu ».
Application des politiques relatives aux jours de match
Bien que les politiques de la ligue concernant les bagarres aient été établies depuis un certain temps, les récents incidents semblent avoir nécessité une mise à jour. Lors des réunions trimestrielles de la ligue à New York, ces politiques ont été mises en avant, rappelant à toutes les franchises qu’aucune ambiguïté ou malentendu ne devait subsister.
L’une des directives essentielles qui semble avoir été bafouée récemment concerne les échauffements des équipes. La directive stipule que les équipes doivent rester à l’intérieur de leur propre ligne des 45 yards pendant les séances d’échauffement. Les infractions à cette règle ont été au cœur des affrontements de la semaine dernière.
À l’avenir, la NFL renforcera ses mécanismes de contrôle. Le mémo annonce l’implication du personnel des opérations de football de la NFL et des officiels de match pour superviser méticuleusement les activités des équipes, en particulier pendant la période officielle d’échauffement des équipes. Les transgresseurs sont prévenus : les conséquences seront rapides et peuvent aller de l’expulsion à des sanctions plus sévères comme la perte de choix de draft.
Plus inquiétant encore, la ligue a également évoqué des répercussions potentielles sur les privilèges de recrutement des équipes contrevenantes, une décision qui pourrait avoir des conséquences à long terme. Les équipes pourraient se voir infliger des amendes substantielles, et des sanctions encore plus sévères pourraient frapper les équipes qui escaladent la situation – en particulier si leurs membres se joignent à une bagarre déjà en cours.
Une déduction de l’indulgence récente ?
Bien que le mémo de la ligue soit empreint d’une sévère prudence, une observation intéressante demeure : aucune amende n’a été infligée pour les récentes bagarres d’avant-match. Cela pourrait-il signifier que la ligue reconnaît qu’il y a eu une lacune dans l’application de la politique dans l’ensemble des équipes ?
Quoi qu’il en soit, des équipes comme les Cowboys, les Chargers, les 49ers et les Browns, toutes impliquées dans les récents conflits, pourraient trouver un réconfort dans cette indulgence. Toutefois, compte tenu de l’importance renouvelée accordée par la ligue, il est peu probable qu’une telle indulgence se poursuive.
Le message de la NFL est sans équivoque : le changement est impératif et le non-respect des règles aura des conséquences rigoureuses.
Credit: Mike Dinovo-USA TODAY Sports
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