NFL: 5 choses à regarder lors de cette première semaine de pré-saison.

L’attente a été longue, mais le football a fait son retour cette semaine avec le match du Hall of Fame entre les Chicago Bears et les Houston Texans. Cela marque le début de la présaison 2024 de la NFL, et bien qu’il n’y ait rien en jeu pour les 32 franchises au cours des prochaines semaines, il y a beaucoup à observer.

1.Nouvelle règle de kickoff

Au cas où vous l’auriez manqué, les matchs NFL auront un aspect assez différent cette saison après que la ligue a accepté de modifier les règles des coups d’envoi pour la campagne 2024. Le kicker restera à sa position habituelle, mais les 21 autres joueurs seront dans la partie de l’équipe qui réceptionne.

Les 10 joueurs de l’équipe de coup d’envoi s’aligneront sur la ligne des 40 yards de l’équipe qui réceptionne, tandis que celle-ci pourra avoir jusqu’à deux joueurs comme retourneurs, les autres s’alignant dans la zone de préparation, qui s’étend de la ligne des 30 à 35 yards de l’équipe qui réceptionne.

Ce changement radical affectera les deux équipes ainsi que les fans, et il sera intéressant de voir comment cela se déroulera pendant la pré-saison, notamment en ce qui concerne le déploiement des retourneurs et l’impact potentiel sur l’augmentation des retours en NFL.

2.Les nouveaux venus

La présaison offre aux supporters la première occasion de voir à l’œuvre le dernier groupe de rookies de leur équipe. Ceux qui ont été sélectionnés au premier tour pourraient être moins utilisés en août par crainte des blessures, mais les joueurs des tours suivants auront certainement l’opportunité de se montrer.

Il sera important de suivre les joueurs qui se battent pour une place dans l’équipe, car ils chercheront à impressionner au cours des quatre prochaines semaines. Une place, même en tant que remplaçant, est précieuse en NFL, et les joueurs en sont conscients.

Crédit Photo: David Banks-USA TODAY Sports

Un des grands sujets de discussion de chaque pré-saison concerne les jeunes quarterbacks, souvent choisis au premier tour, qui cherchent à obtenir le statut de QB1 pour commencer la saison dans la grande NFL. Nous savons déjà que Caleb Williams débutera pour les Chicago Bears, mais il sera intéressant de voir si Jayden Daniels, Drake Maye et J.J. McCarthy réussiront à se hisser en tête de la hiérarchie pendant l’été. Bien sûr, ils finiront tous par prendre les rênes en tant que titulaires, mais une pré-saison solide pourrait leur permettre d’obtenir ce poste plus tôt que prévu. À l’inverse, s’ils rencontrent des difficultés, cela pourrait susciter quelques inquiétudes.

3.Les retours de blessures

La saison dernière a été difficile pour plusieurs superstars de la NFL, dont la saison a été écourtée par des blessures. Aaron Rodgers, Joe Burrow, Daniel Jones et Anthony Richardson font partie des quarterbacks ayant subi des blessures graves en 2023.

Même s’ils ne joueront pas tous les matchs de présaison, le mois d’août sera l’occasion pour ces joueurs de retrouver le terrain et de prouver qu’ils sont totalement rétablis.

4. Nouvelles équipes, Nouveaux coachs?

Les changements d’entraîneurs sont monnaie courante en NFL, mais pas pour les Patriots et les Seahawks, deux franchises qui ont connu une stabilité à la tête de l’entraîneur pendant des décennies. Cependant, cette intersaison a été différente, avec la séparation de la Nouvelle-Angleterre et de Bill Belichick après 24 saisons, et Seattle ayant un accord mutuel avec Pete Carroll pour qu’il se retire après 14 saisons.

Crédit Photo: Eric Canha-USA TODAY Sports

Les Patriots ont depuis promu Jerod Mayo comme leur nouvel entraîneur-chef, tandis que les Seahawks ont embauché l’ancien coordinateur défensif des Ravens, Mike Macdonald, pour diriger leur équipe. Il sera intéressant de voir comment chacun de ces entraîneurs de première année gère son équipe depuis la touche et, particulièrement dans le cas de Mayo, qui a été formé sous Belichick, de quelle manière ils se distingueront de leurs prédécesseurs.

Il y a également eu des nominations d’entraîneurs notables. Les équipes des Los Angeles Chargers, des Carolina Panthers et des Atlanta Falcons espèrent faire mieux qu’en 2023 sous la houlette de leurs nouveaux dirigeants. Les prochaines quatre semaines offriront à ces nouveaux entraîneurs l’opportunité de montrer aux fans comment leurs équipes vont se comporter jusqu’en 2024.

5. Les transferts

La période des transferts dans la NFL suscite toujours de nombreuses spéculations, et cette année ne fait pas exception. Les franchises s’efforcent de renforcer leurs effectifs tout en jonglant avec les contraintes du plafond salarial, un défi de taille dans une ligue aussi compétitive. En particulier, les 49ers de San Francisco font face à des décisions cruciales concernant leurs receveurs vedettes.

Les rumeurs de transfert entourant Deebo Samuel et Brandon Aiyuk prennent de l’ampleur, alors que les 49ers cherchent à optimiser leur masse salariale. Deebo pourrait attirer plusieurs équipes prêtes à investir lourdement. Aiyuk, quant à lui, est dans une situation particulière, les New England Patriots venant de se retirer de la liste des cibles potentielles.

Crédit Photo: Brian Fluharty-USA TODAY Sports

Outre San Francisco, d’autres équipes de NFL comme les Seahawks de Seattle, les Jets de New York et les Saints de la Nouvelle-Orléans sont également confrontées à des défis financiers. La gestion des plafonds salariaux devient un casse-tête pour ces franchises, qui doivent trouver un équilibre entre conserver leurs talents et attirer de nouveaux joueurs.

Crédit Photo: Kevin Whitlock / Massillon Independent