Las Vegas, ville synonyme de vie nocturne éclatante et d’empire du jeu, s’est transformé rapidement en un centre florissant pour les sports professionnels.
La ville hôte de ce Super Bowl LVIII n’a pas toujours été une ville de sport aussi médiatisé qu’elle ne l’est aujourd’hui.
Ce changement dans la perception de la ville représente non seulement une diversification des offres de divertissement de la ville mais aussi une évolution significative dans la perception et le paysage économique de la région. Alors que Las Vegas accueille des équipes de grandes ligues comme les Golden Knights de la LNH et les Raiders de la NFL, les Aces en WNBA et bientôt les A’s en MLB, petit retour en arrière sur l’évolution sportive de la ville.
Leçons de l’histoire
Alors que le succès récent des équipes sportives professionnelles à Las Vegas peint un tableau prometteur, un coup d’œil à l’histoire sportive de la ville offre une perspective nuancée. L’histoire des Cowboys de Las Vegas de la Continental Football League et des Posse de Las Vegas de la Canadian Football League sert de rappel des défis qui ont autrefois tourmenté les entreprises sportives professionnelles dans la ville.
Plus tard, c’est avec la XFL que las Vegas se fera une place dans le football mais les deux tentatives avortée de retour confirme les difficultés. Mais en 2023, les Vipers en XFL ont vu le jour et joueront leur deuxième saisons cette année dans la ligue qui voit le jour de la fusion entre USFL et la XFL.
Les difficultés de ces équipes avec l’engagement des fans, la durabilité financière et la viabilité du marché soulignent les complexités d’établir des sports professionnels dans une ville connue pour sa population transitoire et la saturation de divertissement.
Cependant, les échecs et les leçons du passé ont ouvert la voie à une approche plus stratégique à l’ère actuelle.
L’infrastructure de la ville, les stratégies de marketing et les efforts d’engagement communautaire ont été considérablement remaniés pour soutenir la présence florissante des équipes de grandes ligues. De plus, l’intégration des sports au sein de l’industrie plus large du divertissement et du tourisme à Las Vegas a été clé pour surmonter les obstacles précédents.
Un nouveau chapitre dans le divertissement
L’introduction des Knights de Las Vegas dans la Ligue nationale de hockey a marqué un moment charnière dans l’incursion de Las Vegas dans l’arène des sports de grandes ligues.
Le succès des Golden Knights, aboutissant à une course féerique aux finales de la Coupe Stanley lors de leur première saison et à un titre en 2023, a modifié de manière significative le paysage du divertissement de la ville. Cette entreprise dans les sports professionnels a été davantage consolidée avec le déménagement des Raiders de la NFL à Vegas en 2020, un mouvement autrefois considéré comme impensable en raison de l’aversion historique de la NFL pour la culture du jeu de la ville.
cette expansion dans le domaine du sport n’est pas prête de s’arrêter. Les Oakland Athletics ont acté leur déménagement vers Sin City avec la construction d’une nouvelle enceinte pour la fin de la décennie. Côté basketball, le succès de la WNBA et la multiplication des évènements de la NBA à Vegas, comme le Final Four du tout nouveau In-Season tournament ou encore la Summer League, démontre un fort intérêt pour la ligue de venir s’installer durablement dans la région. Avec Seattle, Vegas est cité comme possible ville d’expansion lorsque les droits TV seront renégociés.
Cette évolution reflète un changement plus large dans l’industrie du sport, reconnaissant l’immense potentiel de croissance et de profit dans des marchés auparavant jugés inadaptés. Elle indique également un changement d’attitude envers le jeu, autrefois vu comme un paria dans les sports professionnels, maintenant de plus en plus intégré dans le courant dominant alors que les paris sportifs sont légalisés à travers les États-Unis.
crédit photo : Thomas Wolf, www.foto-tw.de / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0
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