Kirk Cousins devrait tester le marché des agents libres

NFL – Le quarterback des Minnesota Vikings, Kirk Cousins, devrait probablement discuter avec d’autres franchises pendant cette intersaison 2024.

Kirk Cousins sera-t-il encore un membre des Minnesota Vikings lors de la saison NFL 2024? Rien n’est moins sûr mais rien n’est encore perdu non plus pour la franchise du Minnesota. Alors que les discussions entre les joueurs libres et les franchises s’ouvrent officiellement ce lundi après-midi, le quarterback de 35 ans sera sans doute très convoité sur le marché cette année. Tour d’horizon des possibilités qui s’offrent à Cousins.

Rester chez les Vikings: le souhait de beaucoup à Minnesota

Dans la soirée de dimanche, Kirk Cousins a eu une discussion avec certains dirigeants de la franchise du Minnesota afin de faire le point sur les ambitions et les volontés du quarterback avant le début de la free agency. Présent chez les Vikings depuis maintenant 6 saisons, Cousins est devenu un élément essentiel de la franchise et de sa réussite dans les dernières saisons. Malgré des débuts plus compliqués pour les Vikings en début de saison 2023, le quarterback réalisait de son côté de bonnes performances individuelles avant sa blessure subie face aux Packers.

C’est d’ailleurs cette blessure qui est encore aujourd’hui au centre des interrogations. Faut-il donner un gros contrat à un quarterback de 35 ans sans savoir si sa blessure au tendon d’Achille ne va pas l’handicaper pour la suite de sa carrière? Les Vikings pourraient alors être tentés de donner un contrat moins avantageux à Kirk Cousins mais dans ce cas là, d’autres franchises pourraient vouloir entrer en concurrence avec la franchise du Minnesota pour s’offrir les services de Captain Kirk. C’est d’ailleurs sans doute pour cette dernière raison que Cousins va rester en contact avec les Vikings tout en écoutant les offres des autres.

Une chose est en revanche certaine: au sein de l’organisation des Minnesota Vikings, la volonté de garder Kirk Cousins est avérée. L’entraîneur principal de la franchise, Kevin O’Connell, a déjà affirmé à de multiples reprises qu’il souhaitait que Cousins soit le quarterback de l’équipe. De même, Justin Jefferson, qui est lui aussi en discussion pour une prolongation de contrat avec les Vikings, a fait savoir qu’il souhaitait « avoir des garanties sur le poste de quarterback » avant de s’engager. Comprenez: que Kirk Cousins soit toujours présent!

Atlanta sur les rangs pour faire venir Cousins

Mais Kirk Cousins a donc décidé d’écouter les offres des autres franchises intéressées, ainsi que les Minnesota Vikings, pendant ces prochaines heures! Reste maintenant à savoir quelles seront les équipes intéressées par le profil de l’expérimenté quarterback et quelles seront les offres qui seront faites.

En difficulté au poste de quarterback lors de la saison NFL 2023, les Falcons d’Atlanta font figure de légitime favoris pour accueillir Kirk Cousins si ce dernier décide de changer d’équipe. Cousins pourrait ainsi atterrir dans une division sans véritable épouvantail qui lui offrirait une vraie chance de qualification en playoffs. De plus, la famille de la femme de Cousins habite en Géorgie et cela permettrait donc un rapprochement familial. Avec plus de 37 millions de cap space disponible, les Falcons ont de quoi offrir un contrat intéressant au quarterback.

Les Denver Broncos auraient pu eux aussi présenter une destination potentielle pour Kirk Cousins puisque la franchise du Colorado est à la recherche d’un nouveau quarterback depuis le départ de Russell Wilson vers les Steelers de Pittsburgh. Mais d’après Dianna Russini, les Broncos ne seraient finalement pas enclin à faire une offre à Cousins pendant l’ouverture de la fenêtre des agents libres.

While the Denver Broncos had some conversations about the possibility of going after QB Kirk Cousins, they are not going to be pursuing him if he hits free agency, per sources.

— Dianna Russini (@DMRussini) March 11, 2024

D’autres équipes comme les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ou les Las Vegas Raiders sont eux aussi à la recherche de leur quarterback titulaire pour la saison 2024 et pourraient éventuellement être intéressés par le profil de Kirk Cousins même si cela semble moins probable que pour les Falcons. En revanche, les Tampa Bay Buccaneers (qui ont signé Baker Mayfield) et les Pittsburgh Steelers (qui ont signé Russell Wilson) sont maintenant en dehors de l’équation.

S’il est très difficile de deviner où jouera Kirk Cousins pour la saison 2024, il est certain que les choses devraient bouger rapidement. Très rapidement même!

Crédit photo: Jeffrey Becker-USA TODAY Sports