Les Jaguars de Jacksonville émergent comme une nouvelle puissance dans l’AFC Sud, en grande partie grâce aux prouesses du quarterback Trevor Lawrence et à leurs solides capacités offensives.
Cependant, pour aller loin en séries éliminatoires et potentiellement atteindre le Super Bowl, leur défense doit franchir un cap. Se classant 24e en yards par match et 28e en défense contre la passe avec seulement 35 sacks, des améliorations sont nécessaires pour rivaliser avec Joe Burrow, Patrick Mahomes, Justin Herbert, Josh Allen et consorts.
L’entraîneur Doug Pederson et le coordinateur défensif Mike Caldwell visent à améliorer la défense en 2023, avec des joueurs désormais plus familiarisés avec le système. Les Jaguars ont déjà fait des mouvements lors de la free agency et re-signé plusieurs joueurs dans une logique de profondeur d’effectif, mais des améliorations supplémentaires sont possibles grâce au repêchage de la NFL 2023 ou aux agents libres disponibles.
Du travail sur le front
Bien qu’ils aient terminé 12e en défense contre la course, les Jaguars doivent renforcer leur ligne défensive. Des joueurs comme Roy Robertson-Harris, Folorunso Fatukasi, DaVon Hamilton et Adam Gotsis doivent intervenir. Améliorer le pass rush intérieur est crucial, et des agents libres comme Calais Campbell pourraient aider malgré l’espace limité de plafond salarial. Les signatures de Michael Dogbe et Henry Mondeaux peuvent également fournir une assistance.
Plus de pression sur les quarterbacks est essentielle pour que les Jaguars puissent revenir au sommet dans l’AFC. Alors qu’ils se classaient au deuxième rang des pressions, leur incapacité à convertir cette pression n’a entraîné que 35 sacks sur l’ensemble de la saison. Avec Josh Allen, Travon Walker, K’Lavon Chaisson, De’Shaan Dixon et Jordan Smith présent dans l’effectif, les Jaguars peuvent utiliser un choix de tour supérieur pour un rusher de pointe lors du repêchage de 2023.
Le cap de la deuxième année
Les Jaguars n’ajouteront probablement pas plus de joueurs au poste de linebacker, mais les choix de repêchage de 2022 devraient s’améliorer lors de leur deuxième année. Foyesade Oluokun, Devin Lloyd et Chad Muma sont des acteurs clés, Lloyd devant s’installer s’améliorer sur ses couvertures afin de lui donner de nouvelles responsabilités au pass-rush. Shaquille Quarterman est un remplaçant solide, contribuant aux équipes spéciales et réalisant des actions cruciales.
Tyson Campbell et Darious Williams forment un duo solide, mais s’attaquer au nickel est crucial si Williams reste à l’extérieur. Tre Herndon a signé à nouveau un contrat d’un an et pourrait remplir ce rôle après avoir joué nickel l’année dernière.
Sécuriser le secondary
Les quatre meilleurs joueurs – Rayshawn Jenkins, Andre Cisco, Andrew Wingard et Daniel Thomas – sont tous de retour. Jenkins était le MVP défensif de l’équipe la saison dernière. Cependant, les Jaguars doivent planifier l’avenir car les contrats de Jenkins et Cisco expirent après 2024.
Les Jaguars ont une base solide sur laquelle s’appuyer, mais des améliorations de leur défense sont nécessaires pour une campagne 2023 réussie. En abordant ces groupes de position et en affinant leur stratégie, les Jaguars peuvent créer une formidable défense pour soutenir leur attaque de grande puissance dans la poursuite d’un retour en playoffs et d’un parcours plus long.
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