Pour sa deuxième saison, Theo Maledon est en difficulté au Oklahoma City Thunder.
En effet, en cinq match et 73 minutes, il marque seulement 12 points à quatre sur quinze au tir. Il s’agit d’un début de saison plus que compliqué et en retrait par rapport à son année de débutant, de rookie.
Il marque 10,1 points, il prend 3,2 rebonds et il donne 3,5 points en moyenne. Il joue 27,4 minutes et il est titulaire 49 fois sur les 69 matchs auxquels il a pris part lors de sa première saison. Une première saison qui l’a vu être nommé au match des étoiles des débutants Rookie All Star Game.
Les observateurs, dont nous faisons partie, pensaient que cette saison serait celle de la confirmation et qu’il serait le meneur titulaire aux côtés de Shai Gilgeous-Alexander. Force est de constater qu’il est le remplaçant au poste de meneur en ce début de saison. Il a un temps de jeu raisonnable à l’exception du dernier match contre les Los Angeles Lakers où il ne dispute que sept minutes.
Les explications sont d’abord son manque d’efficacité au tir. Il est vrai que son pourcentage au tir est catastrophique. Sa réussite en ce début de saison est de 18,3 % au tir. Il faut comparer avec ses 26,8 pourcent sur les deux saisons. Une réussite catastrophique qui explique en partie le choix de son entraîneur. De ce fait, il perd confiance en lui, ce qui est une autre raison de son début de saison catastrophique.
Enfin, malgré une bonne saison de ligue d’été, Summer League, il peine à franchir un cap et à se montrer décisif. Il est dans un cercle vicieux. Le manque de confiance implique une perte de réussite au tir ce qui entraîne mécaniquement une diminution de son temps de jeu par l’entraîneur Mark Daigneault.
En conclusion, seul un travail de fond sur son tir peut faire changer son avenir. Pour conquérir sa confiance personnelle et celle de son entraîneur, il doit prouver son efficacité tant dans la distribution du jeu que dans ses performances au tir. Il traverse une période difficile. Comme tous les jeunes joueurs, il doit prouver à chaque match quel que soit son temps de jeu, qu’il a sa place dans l’équipe. Pour le moment, ce n’est pas le cas.
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