NBA – L’arrivée de Russell Westbrook chez les Clippers avait sonné comme une ultime chance de pouvoir briller dans une équipe avec de grosses ambitions.
Initialement signé pour être le meneur de jeu tant recherché aux côtés de stars comme Kawhi Leonard et Paul George, le rôle de Russell Westbrook a évolué avec l’arrivée de James Harden. Ce changement, marqué par une diminution de son temps de jeu, a présenté un nouveau défi pour Russell Westbrook. Sa demande de changer de rôle et d’être mis dans la deuxième unité en sortie de banc n’a fait que renforcer son statut de leader dans le vestiaire des Clippers.
Malgré ce changement, l’impact de Westbrook est resté significatif. Sa transition vers un rôle moins prédominant sur le terrain n’a pas diminué son importance pour l’équipe. Le leadership de Westbrook, particulièrement évident dans son accompagnement des jeunes joueurs comme Terance Mann et Kobe Brown, a été un aspect pivot de la dynamique des Clippers. Cette forme de contribution, souvent négligée dans les analyses statistiques, est cruciale pour le moral et le développement de l’équipe.
Je suis dans la ligue depuis si longtemps que je comprends la définition d’un véritable sacrifice et ce à quoi cela ressemble », a déclaré Russell Westbrook à AllClippers. « Parfois, ce n’est pas comme vous le voulez, mais si c’est pour le bien de l’équipe, c’est le plus important. C’est un jeu d’équipe et je sais que l’objectif le plus important est de gagner un titre. »
Un Leadership au-delà du Terrain
L’influence de Russell Westbrook en dehors du terrain est un aspect remarquable de son passage chez les Clippers.
Reconnu pour son leadership vocal, il a transitionné sans heurt vers un rôle de mentor, constamment engagé dans le conseil et l’accompagnement des jeunes talents de l’équipe pour être un véritable leader vocal dans le vestiaire. Cet aspect de sa contribution a été vital pour maintenir la cohésion et l’esprit d’équipe, surtout pendant les périodes difficiles.
« On ne peut pas être un leader quand on le désire », a déclaré Westbrook à AllClippers. « Une partie de mon devoir, depuis que je suis dans cette ligue, est d’être un leader. Indépendamment de ce qui se passe, ces gars doivent apprendre et comprendre à quel point leur rôle est important pour cette équipe. Chaque fois que j’en ai l’occasion, j’essaie d’être à leur écoute, de leur inspirer confiance et de m’assurer qu’ils comprennent à quel point ils sont importants. Cela fait partie de mon travail. »
De plus, l’approche de Russell Westbrook vis-à-vis de son rôle modifié est une leçon de professionnalisme et de leadership de la part d’une star de la NBA. Malgré la réduction de ses minutes de jeu, son énergie et son impact lorsqu’il est sur le terrain restent indéniables.
Elle a aussi permis à Tyronn Lue de trouver la bonne formule, le bon équilibre qui était la question centrale dans la venue de James harden en début de saison.
Credit Photo: Kirby Lee-USA TODAY Sports
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