Preview NBA Play-in 2022 : Cavaliers – Hawks

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C’est l’heure des Play-in en NBA. The Free Agent vous présente les oppositions sur un match unique qui vont déterminer le tableau final des playoffs.

Cleveland cavaliers play-in

#8 Cleveland Cavaliers

#9 Atlanta Hawks

Logo des Atlanta Hawks

 

Les forces en présence

Nouvelle rencontre du play-in, et c’est ici la dernière de la saison pour la Conférence Est. En effet, Cleveland, ayant dû céder face à Brooklyn va retrouver Atlanta, qui a de son côté écarté les Hornets de Charlotte.

Ce match est l’équivalent d’un « GAME 7 », le vainqueur poursuivant l’aventure (et se qualifie huitième de la conférence Est) et le perdant est donc éliminé. WIN OR GO HOME.

Commençons par les Cavaliers, qui ont tenu bon mais n’ont rien pu faire face à l’armada des Nets, entouré d’un Kevin Durant dans son jardin, comme à son habitude (25 points & 11 passes) et d’un Kyrie Irving de haut vol (34 points à 12-15 aux tirs).

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Malgré cette contre performance, des motifs d’espoir sont à retenir pour les joueurs de Cleveland : d’abord un Darius Garland de gala (34 points) qui n’a pas tremblé sous la pression de ce genre de match.

cleveland cavaliers garland

A noter aussi ce collectif  où cinq joueurs ont marqué 12 points ou plus, et enfin une rencontre dans lequel les Cavs n’ont jamais rien lâché, pourtant mené de 20 points pendant la rencontre.

 

De l’autre côté, les Atlanta Hawks  ont proposé un match plus que sérieux, limitant les Hornets à simplement 103 points.

La défense a fait le travail, limitant très bien la réussite aux shoots d’un Lamelo Ball (il finit à 7-25) ou d’un Miles Bridges (12 unités et seulement 11 tirs pris).

 

 

Côté offensif, le collectif des Hawks a était pertinent, chacun prenant le jeu à son compte pendant le match, Huerter commençant par exemple très fort le match avec plusieurs tirs extérieurs important, bien suivi d’un Galinari ou Hunter en seconde période, entouré d’un Capela qui a réalisé un véritable chantier (15 points et 17 rebonds).

Atlanta n’aura donc pas eu besoin d’un gigantesque Trae Young au scoring pour franchir ce premier obstacle (24 points mais assez maladroit, avec un vilain 1-7 de loin en particulier).

Les points clés

Dans ce genre de match couperet, la dynamique des équipes et un élément essentiel à prendre en compte. Et malgré ce que peux montrer le classement de la régulière, le momentum ne serait il pas du côté des Hawks ?

Poussif lors de la première partie de saison, Atlanta a remis le moteur en marche et fait le travail nécessaire pour d’abord s’assurer une place en playin, mais avec l’ambition, légitime,  des playoffs.

Cette neuvième place à l’issue des 82 matchs de saison régulière n’est évidemment pas le spot envisagé en début de saison par la franchise, finaliste de conférence l’an passé faut il le rappeler.

 

A l’opposé, Cleveland a surpris le microcosme NBA en proposant rapidement un basket alléchant, spectaculaire et surtout, qui gagne.

Démarrant sur les chapeaux de roue, les Cavs se voyaient à juste titre obtenir un ticket immédiat pour la post season, mais malheureusement, cette fin de saison fût bien plus compliquée (huit défaites sur les 11 derniers matchs de la saison), malheureusement touché par les blessures (Allen par exemple).

 

Autre point clé à aborder, l’expérience du collectif à ce stade de la compétition.

Que ce soit dans la gestion des moments fort (comme des moments faibles), les Hawks ont un clair avantage, de part leur parcours de l’an dernier (18 rencontres de playoffs pour eux en 2021). En face, le dernier match de PO des Cavaliers, c’est en finale, face aux Warriors, en 2017 2018 … Une autre époque.

 

Néanmoins ce match rest fort intéressant à suivre, en particulier avec tout le talent que l’on peut y retrouver, et des nombreux joueurs qui peuvent faire la différence.

Citons en quelques uns : quid du duel dans la peinture entre un Evan Mobley et Clint Capela ? Quel impact pour les snipers des deux équipes, Kevin Love, Caris Levert, Kevin Huerter, Danilo Galinari, pour ne citer qu’eux. Mais surtout, que va nous offrir ce duel entre Trae Young et Darius Garland, deux arrières qui nous ont éblouis toute cette saison ?

Bref une rencontre bien indécise qui se profile, et qui enverra le vainqueur affronter le Miami Heat, dès ce weekend, pour le début de la série.

Programme

Dans la nuit de vendredi à samedi 01h30.

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