Play-in NBA 2023, Preview: Los Angeles Lakers VS Minnesota Timberwolves

La première affiche du play-in NBA 2023 de la conférence Ouest oppose l’équipe classée septième, les Los Angeles Lakers et l’équipe classée huitième, les Minnesota Timberwoles

Le tournoi du play-in NBA 2023 dans la conférence Ouest commence par l’opposition entre les Los Angeles Lakers qui reçoivent les Minnesota Timberwolves.

Les équipes de TheFreeAgent se mobilisent afin de vous proposer une présentation de chaque match accompagné d’un podcast.

Les Los Angeles Lakers

Les Lakers se sont imposés dimanche contre les Utah Jazz. Malgré cette victoire, ils n’avaient plus leur destin entre leurs mains et de ce fait, ils finissent septième de la conférence Ouest et première équipe qualifiée pour le play-in. Les absences conjuguées ou successives de LeBron James et Anthony Davis ont pesé toute la saison. L’arrivée de D’Angelo Russell en provenance des Timberwolves à permis d’offrir d’autre choix.

Les émergences de Austin Reevs et Rio Hachimura permettent aux Lakers de rester dans la course à la qualification directe pour les playoffs. La saison est compliquée, mais LeBron James n’est pas éliminé de la course au titre dès la saison régulière.

Les Lakers se sont constitué un groupe en l’absence de leurs stars pendant la saison. Le front office est allé chercher des joueurs, Russel et Hachimura pour compléter leur effectif et faire un groupe de huit à neuf joueurs tous dédié à accompagner les deux super star, LeBron James et Anthony Davis. L’équipe peut compter sur des joueurs de compléments totalement dédiés à la performance collective et non à la recherche de performances individuelles. Ceci explique le départ de Russell Westbrook.

Les Minnesota Timberwolves

La saison de Minnesota peut se résumer sur son dernier match. Dans un match couperet qui détermine la position dans le play-in NBA, ils s’imposent face à un concurrent direct les New Orleans Pelicans. Ils ont fait face à deux événements majeurs, l’altercation de Rudy Gobert avec un de ses coéquipiers ainsi que la blessure et la fracture de la main de Jaden McDaniels.

Dans un match d’une telle importance, les Timberwolves se sont alors concentrés sur leur jeu. Ils s’imposent face aux Pelicans. Anthony Edwards et Karl-Anthony Town mènent l’équipe vers cette victoire qui leur donne sur un match, la possibilité de se qualifier directement pour les playoffs face aux Memphis Grizzlies.

Les Minnesota Timberwolves se sont imposés dans des conditions particulières dans un match clé pour leur avenir. Rudy Gobert est suspendu et Naz Reid est absent pour la fin de la saison. Face aux événements de ce match, la réaction du groupe a surpris. L’équipe s’est forgé un groupe autour de ses trois leaders, Mike Conley, Karl-Anthony Town et surtout Anthony Edwards.  

Les forces en présence de ce premier match des play-in NBA de la conférence Ouest et notre pronostique pour ce premier match.

Les deux équipes sont sur des dynamiques positives. Pour autant leurs origines sont bien différentes.

L’enjeu est important pour les Lakers, en cas de défaite pour ce match de play-in NBA et de victoire vendredi, ils joueraient les Denver Nuggets au premier tour des playoffs et dans la même partie de tableau que la série entre les Phoenix Suns et les Los Angeles Clippers.

Pour Minnesota, dans le contexte actuel, une défaite dans ce premier match de play-in NBA les plongerait dans le doute en vue du match décisif de vendredi.

Le repositionnement de Karl-Anthony Town au poste de pivot est un reflet des Lakers avec Anthony Davis. Il s’agit de deux intérieurs au physique de pivot, mais avec une dextérité dans le jeu à mi-distance et une capacité à tirer à trois points non-négligeables. Ils sont des pivots modernes à l’instar de Joël Embid ou Nikola Jokic.

Ils sont à l’aise dans le jeu de pick and roll, mais aussi de pick and pop. Au lieu de rouler vers le panier après avoir poser l’écran, dans la pick and pop, l’intérieur feins de donner le ballons à l’arrière qui lui a fait la passe et l’intérieur ce dirige vers le panier pour marquer.

How? There are centers in the league superior to him right now and they cant stay on the floor vs modern pace and space.
He cant even set a good screen!
He'd rather pick n pop than roll hard.
No dog in him. Defensively: pic.twitter.com/h4LN2xe9t5

— Phor The Phallen ☀️ (@True_Rys) June 13, 2018

L’autre opposition à surveiller est la confrontation entre LeBron James et Anthony Edwards. Les deux joueurs vont chercher à imposer sa domination sur l’autre. Il faudra être malin et accepter de donner le ballon à ses coéquipiers mieux placés.

Ce premier match du play-in NBA de la conférence Ouest à tout du piège pour des Lakers favoris face à des Timberwolves dont seul les premières minutes du match donneront une indication sur l’état d’esprit.

Au vu de ces éléments, les Lakers semblent des favoris logiques de premier match de play-in NBA de la conférence Ouest, mais le dernier match de Minnesota à montré leur capacité à réagir face à l’adversité. Le pronostic de la rédaction est partagé entre une large victoire des Los Angeles Lakers et une courte victoire de Minnesota.

Un podcast sera associé à tous nos articles sur les play-in NBA puis les séries de playoffs. N’hésitez pas à commenter et réagir sur nos réseaux sociaux.