La star des Memphis Grizzlies, Ja Morant, est sous le feu des projecteurs, mais pas pour les raisons qu’il souhaiterait.
La NBA est prête à sanctionner le joueur une fois les Finales terminées, afin de ne pas éclipser l’affrontement majeur entre les Miami Heat et les Denver Nuggets.
C’est la deuxième fois en quelques mois que Ja Morant est impliqué dans une affaire de ce genre. Il a été surpris brandissant une arme à feu lors d’un live sur Instagram, ce qui a ébranlé l’intégrité de l’image de la NBA. Alors que les Grizzlies ont suspendu leur meneur, la ligue réfléchit encore à la nature et l’étendue de sa sanction.
Adam Silver, le commissionner de la NBA, a expliqué avant le début des finales que le timing était essentiel dans cette situation. Il ne voulait pas que la sanction de Morant éclipse le spectacle des Finales, soulignant que la ligue ne souhaite pas pénaliser les équipes qui s’affrontent pour le titre.
« Nous avons découvert beaucoup d’informations supplémentaires, depuis que j’ai été interrogé pour la première fois sur la situation, » a déclaré Silver.
Il a également expliqué que l’historique des actes du joueur et son comportement global seraient pris en compte pour décider de la sanction appropriée.
Cependant, la question reste : comment amener Ja Morant à changer de comportement ? La première fois qu’il a brandi une arme sur les réseaux sociaux, il a été suspendu pour huit matchs. Silver a exprimé son incertitude quant à savoir si une suspension plus longue aurait fait une différence.
« Même avec le recul, je ne sais pas. Si la suspension avait été de 12 matchs, au lieu de 8, cela aurait-il eu de l’importance ? Cela semblait basé sur un précédent et nous voulons être justes, en tant que ligue, et cela semblait approprié à l’époque, » a-t-il déclaré.
Silver a reconnu le défi de trouver une sanction qui incite réellement Morant à revoir son attitude. Le commissionner espère que la sanction future ne servira pas uniquement de punition, mais également comme une incitation pour que Ja Morant, le syndicat des joueurs, son équipe et son entourage travaillent ensemble pour créer de meilleures circonstances autour de lui.
Il reste à voir quel sera l’impact à long terme de cette affaire sur la carrière de Ja Morant et comment elle façonnera les futures directives de la NBA concernant le comportement des joueurs hors du terrain. Pour l’instant, la priorité de la ligue est de célébrer les Finales tout en s’assurant que la justice est rendue une fois que le dernier sifflet aura retenti.
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