Les Cleveland Cavaliers veulent construire un avenir solide

Après l’élimination des Cleveland Cavaliers en demi-finale de la Conférence Est face aux Celtics de Boston, l’entraîneur J.B. Bickerstaff a exprimé son désir de continuer à diriger l’équipe.

« Oui, » a répondu Bickerstaff lorsqu’on lui a demandé s’il voulait rester entraîneur. « Nous avons construit cette équipe de la bonne manière. Chaque année, nous nous sommes améliorés, play-in, playoffs, gagner un tour… les joueurs se sont améliorés, ont eu de grandes années. C’est définitivement un endroit où je veux être. »

Quand on lui a demandé s’il s’attendait à rester, il a plaisanté : « Personne ne m’a dit le contraire. Donc, je continuerai à venir jusqu’à ce qu’on me dise de ne pas le faire. »

Selon Adrian Wojnarowski d’ESPN, les Cleveland Cavaliers prévoient de prendre du temps pour évaluer l’avenir de Bickerstaff, mais l’organisation l’apprécie toujours.

Bickerstaff est entraîneur des Cleveland Cavaliers depuis plus de quatre saisons et a mené l’équipe à des participations consécutives aux playoffs, y compris une victoire au premier tour contre le Orlando Magic, une première pour la franchise depuis 2018.

Cependant, l’avenir de Bickerstaff n’est pas la seule question pour les Cleveland Cavaliers. L’avenir de Donovan Mitchell, qui n’a pas joué le match 5 en raison d’une tension au mollet gauche, reste incertain.

Acquis il y a 18 mois, Mitchell a connu deux saisons All-Star consécutives à Cleveland et a été spectaculaire en playoffs avant sa blessure.

Il doit maintenant décider s’il veut s’engager à long terme avec Cleveland, ayant encore un an de contrat avant une option pour la saison 2025-26.

Selon Bobby Marks d’ESPN, Mitchell pourrait signer une extension de quatre ans pour 208 millions de dollars avec les Cleveland Cavaliers. Ne jouant pas, il n’a pas parlé aux médias mercredi soir.

Bickerstaff a souligné que l’équipe autour de Mitchell est attractive : « Nous avons une bonne équipe, de bons joueurs individuels, des joueurs de haute qualité qui veulent gagner. J’aimerais voir ce que nous pouvons faire sur une saison entière. »

Les blessures ont été un problème constant pour Cleveland, avec Mitchell et le pivot Jarrett Allen manquant les derniers matchs. Pendant la saison régulière, le noyau de quatre joueurs (Mitchell, Allen, Darius Garland et Evan Mobley) n’a joué que 28 matchs ensemble. Le fit entre Mitchell et Garland, ainsi qu’entre Mobley et Allen, a parfois été difficile. Mobley, cependant, a impressionné avec une performance de 33 points dans le match 5.

La saison prometteuse des Cavaliers s’est heurtée à des obstacles, et plusieurs joueurs, dont Max Strus, ont reconnu les défis rencontrés. Les Cleveland Cavaliers aborde maintenant l’intersaison avec de nombreuses incertitudes concernant son avenir et des questions significatives à résoudre sur sa direction générale, y compris l’avenir de son entraîneur et de sa star.

« Nous faisons un bond chaque année, donc j’espère que l’année prochaine nous ferons un autre bond, » a déclaré Garland. « J’espère que nous serons en finale de la Conférence Est en pleine forme et que nous continuerons à progresser. Nous avons parcouru un long chemin depuis que j’ai été drafté. Nous sommes passés de 19 victoires à la demi-finale de conférence, donc je prends ça, et nous continuerons à nous améliorer chaque année. »

Crédit photo : David Richard-USA TODAY Sports