Ce lundi 22 mai, Carmelo Anthony a annoncé qu’il prenait sa retraite. LeBron James a rendu hommage à son ami en conférence de presse après le match des Lakers face aux Nuggets.
LeBron James savait que Carmelo Anthony allait annoncer sa retraite depuis quelques jours.
“Je savais que l’annonce allait avoir lieu parce que j’ai tourné la vidéo il y a une semaine, celle que vous avez vue aujourd’hui. Les gens pensent sans doute que je mens à ce sujet aussi, hein ? J’ai tourné cette vidéo il y a une semaine, donc je savais déjà que l’annonce allait avoir lieu, je ne savais pas quel jour, mais c’est arrivé aujourd’hui.”
Pour le numéro 6 des Lakers, c’est un moment important, lui qui voit un de ses meilleurs amis se retirer des parquets.
“Franchement, ça me touche… C’était l’un de mes meilleurs amis quand je suis arrivé en NBA et même avant. Nous avons vécu tellement de moments lorsque nous étions au lycée, que ce soit en compétition l’un contre l’autre ou assis à l’extérieur d’une chambre d’hôtel à 2 ou 3 heures du matin sur les marches d’un hôtel pour parler de notre parcours jusqu’à 17 ans. […] Nous étions unis comme les doigts de la main depuis le lycée.”
L’évènement commun à leur carrière, c’est la Draft 2003. LeBron James est numéro 1 de la Draft et part à Cleveland, tandis que Carmelo Anthony est choisi en troisième position par les Denver Nuggets. Même s’ils n’étaient plus dans la même conférence, les deux amis continuaient de se soutenir.
“ Après nos matches, je me précipitais chez moi à Cleveland, où j’avais un appartement pendant mes deux premières années dans la ligue, et j’allumais les matchs des Nuggets et regarder Melo jouer. Comme nous n’avons pas fait les playoffs lors de ma première année, j’étais à Denver pour son premier match de playoffs.”
Les deux joueurs se sont retrouvés aux Los Angeles Lakers en 2022, qui deviendra la dernière équipe de Carmelo Anthony en NBA. LeBron James a conclu en rappelant que Carmelo Anthony a réalisé “une carrière extraordinaire avec un parcours incroyable.”
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