Après une absence de trois ans, le Magic a fait un retour triomphal en séries éliminatoires l’année dernière, montrant le potentiel de leur jeune noyau.
Menés par Paolo Banchero, ainsi que par des talents prometteurs comme Franz Wagner et Jaden Suggs, le Magic a surpris beaucoup de monde en non seulement atteignant les playoffs, mais en le faisant avec une forte fin de saison qui les a menés à la cinquième place de la Conférence Est.
En revenant sur la saison dernière, Paolo Banchero se souvient comment l’équipe a commencé en force, en se maintenant dans les trois premières places de l’Est au début, bien que beaucoup doutaient de leur capacité à rester à ce niveau.
« Nous avons l’impression d’être à notre place. » a déclaré Paolo Banchero dans First Take. « Nous sommes au même niveau que toutes ces équipes de l’élite de l’Est. Je me souviens que l’année dernière, nous avons commencé l’année en tant que tête de série numéro deux ou trois et tout le monde pensait que c’était un coup de chance. Tout le monde pensait que nous allions être une équipe de play-in et que nous allions quitter la tête de l’Est. Nous avons terminé en force, nous avons obtenu la cinquième place et nous avons eu la possibilité d’obtenir la deuxième place à la fin de la saison. »
Maintenant, avec une autre année de croissance à leur actif et quelques ajouts stratégiques, Banchero vise encore plus haut. Il voit les Magic comme des prétendants légitimes à une place dans les trois ou quatre premiers de l’Est, avec l’ambition de faire un parcours profond en séries éliminatoires.
Le front office des Magic a également été proactif pour renforcer les chances de l’équipe.
Le recrutement de Kentavious Caldwell-Pope devrait ajouter de la profondeur et de la stabilité à l’effectif. Si Paolo Banchero continue sur sa lancée, et si l’équipe trouve la cohésion espérée, le Magic pourrait devenir l’une des équipes les plus difficiles à affronter dans la saison à venir.
Credit Photo : Ken Blaze-USA TODAY Sports
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