Melo remporte donc la première édition de ce trophée qui récompense la lutte pour la justice sociale des joueurs.
Tobias Harris, Jrue Holiday, Harrison Barnes et Juan Toscano-Anderson étaient notamment en concurrence avec Melo pour la première édition du « Kareem Abdul-Jabbar Social Justice Award ». Melo est donc récompensé pour son implication, dans la lutte contre le racisme, durant cette dernière année particulièrement compliquée.
Anthony et les finalistes ont reçu une somme d’argent qu’ils ont reversés à des associations. Melo a reçu 100 000 dollars qu’il a reversé au Portland Art Museum’s Black Arts and Experiences Initiative. Quant à Holiday, Harris, Barnes et Toscano-Anderson, ils ont chacun reçu 25 000 dollars.
Pour Melo c’est un honneur de recevoir ce prix.
C’est un tel honneur. J’ai la chance d’être dans une ligue pleine de joueurs qui sont aussi motivés que moi pour faire changer les choses. Je suis honoré d’avoir été reconnu par Kareem et le comité de sélection. J’espère que ce trophée va encourager les autres à aider ceux qui sont historiquement marginalisés ou désavantagés.
A l’occasion du « Black Lives Matter » en 2020, Melo avait été très actif. Il a crée le Social Change Fund avec Chris Paul et Dwayne Wade, pour financer des associations. Il avait aussi pris la parole sur le vote aux élections présidentielles.
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