Khris Middleton absent au moins jusqu’au Game 4

Blessé au Game 2 face à Chicago, Khris Middleton ne reviendra pas sur le parquet pour les deux prochains matchs. Il faudra suivre l’évolution de son entorse du genou pour voir quand il pourra revenir.

Son absence n’a pas pesé face aux Chicago Bulls, étant donné la faible adversité. Face aux Boston Celtics, c’est une autre paire de manches. Les Milwaukee Bucks ont impressionné au Game 1 en concassant physiquement les Celtics avec un Giannis Antetokounmpo dément.

Au Game 2, tout fut compliqué pour les coéquipiers de Khris Middleton. Boston était en insolence au tir et les Daims n’ont pu que constater les dégâts. Giannis a été beaucoup moins en réussite et a été très bien gêné par la défense collective des joueurs d’Ime Udoka.

D’autant plus que Grant Williams a illuminé la rencontre en sortie de banc, complétant parfaitement l’énorme abattage d’Al Horford dans la raquette. Dans ces moments-là, trop compliqué d’exister pour Milwaukee.

Il est inutile de dégager une dynamique négative pour les Milwaukee Bucks. Ce n’est qu’une rencontre et ils connaissent bien ces séries. Rappelons aussi qu’ils ont fini champions en 2021 après plusieurs années d’échec. Ils sauront se relever rapidement.

Néanmoins, Khris Middleton sera absent pour les deux prochaines rencontres. Son retour n’est pas encore à l’ordre du jour comme l’a indiqué Milwaukee dans un communiqué :

« L’ailier des Milwaukee Bucks continue de montrer des progrès constants concernant sa rééducation au genou gauche. Des mises à jour seront fournies en temps voulu ».

MEDICAL UPDATE ON KHRIS MIDDLETON

Khris Middleton continues to make steady progress on his left knee injury rehabilitation and additional updates will be provided as appropriate.

Middleton was originally diagnosed with a left knee MCL sprain on April 20. https://t.co/9cGomj1WEG

— Milwaukee Bucks (@Bucks) May 5, 2022

Pourquoi le retour de Khris Middleton est nécessaire ?

Comme évoqué, son absence n’a pas coûté cher face aux Bulls de Billy Donovan au premier tour. Mike Budenholzer a ciblé la faiblesse des pensionnaires du United Center : le secteur intérieur. Le coach des Bucks a donc installé Bobby Portis pour faire un cinq très grand et long. Par la suite, il n’y a eu aucun suspense dans cette série.

En ce qui concerne l’opposition face aux Celtics, Khris Middleton manque. Pourquoi ? Et bien, pour commencer, c’est le scoreur naturel de cette équipe. Il peut marquer de n’importe où sur le terrain. Sa taille lui offre souvent l’ascendant physique sur son adversaire direct, ce qui lui permet de driver vers le cercle tout en créant l’incertitude sur un potentiel jumpshot.

Sur cette saison régulière, Khris Middleton marque 20 points, prend plus de cinq rebonds et distille plus de cinq passes décisives. Qui plus est, les Bucks ont un avantage de plus de 5 points sur leurs adversaires quand il est sur le terrain (sur 100 possessions).

Par ailleurs, il peut créer pour ses coéquipiers (surtout si Giannis éprouve des difficultés comme ce fut le cas lors du Game 2). Si vous voulez le limiter en faisant faute sur lui, mauvaise idée ! Il est d’une réussite diabolique sur la ligne des lancers (88% en carrière et 86% en Playoffs).

Il se révèle être un casse-tête sur pick and roll, arme létal du basket-ball moderne. Enfin, il peut être extrêmement clutch, Miami s’en souvient encore.

Dans le même temps, il est très performant défensivement. Ses longs bras et sa mobilité font merveille et son trio avec Jrue Holiday et Giannis Antetokounmpo est effrayant. Brook Lopez, excellent protecteur de cercle, venant compléter le trio.

Khris Middleton est le parfait bras droit pour Giannis : scoreur, défenseur, créateur, très mobile et long. Son retour ne peut que faire du bien pour les Milwaukee Bucks, même si on a vu qu’ils pouvaient gagner sans lui et de fort belle manière.

En attendant son retour ainsi que celui de George Hill, les Bucks vont devoir bien négocier le retour à la maison pour les deux prochains matchs. Ils sont prévus pour samedi 7 et lundi 9 mai.

Nul doute que les joueurs de Mike Budenholzer sauront s’ajuster pour relancer une bonne dynamique dans cette série, où rien n’est encore joué. Rendez-vous samedi pour la troisième explication entre ces deux grandes équipes !