La dernière prolongation de contrat en date au sein de la NBA est celle de 81 millions de dollars sur quatre ans de Josh Hart avec les New York Knicks.
Annoncé par ses agents de CAA Sports et ESPN, cet engagement amplifie la croyance des Knicks dans le potentiel de Hart pour franchir un nouveau cap pour la 3è saison de Tom Thibodeau.
L’inclusion de Hart dans les Knicks n’a été rien de moins qu’une révélation. Depuis son transfert des Portland Trail Blazers en février dernier, il a non seulement contribué, mais a prospéré.
Avec une statistique impressionnante de 58% de tirs au total et un louable 52% d’au-delà de l’arc lors de ses 25 premiers matchs de saison régulière, il s’est avéré être un rouage indispensable dans la machinerie des Knicks. En partenariat avec Immanuel Quickley, le duo est devenu l’une des deuxièmes unités les plus dynamiques de la NBA, livrant constamment des deux côtés du terrain.
Ce n’est pas seulement une question de chiffres; Josh Hart a montré ses compétences aux multiples facettes en devenant l’un des meilleurs rebondeurs sous-dimensionnés de la NBA, en faisant preuve de polyvalence en défense et en ponctuant l’attaque de New York avec ses prouesses sur les extérieurs.
S’installer définitivement ?
Repêché 30e au premier tour de la NBA 2017 par les Lakers de Los Angeles, le parcours de Josh Hart a été celui de la persévérance et de la croissance constante. Sa contribution était évidente lors de son passage avec les Lakers, mais c’est l’échange d’Anthony Davis à la Nouvelle-Orléans en 2019 qui a vraiment bouleversé sa trajectoire.
Cependant, ce n’est pas la NBA où Josh Hart a montré son potentiel pour la première fois. Sa carrière universitaire à Villanova témoigne de son talent inné et de son leadership. Élément essentiel de l’équipe titrée en 2016, Josh Hart a partagé le terrain avec ses coéquipiers actuels Jalen Brunson et Donte DiVincenzo. Gagner le prix du MOP du Big East a encore souligné sa domination dans les rangs universitaires.
Il est essentiel de noter le mouvement stratégique des Knicks ici aussi. Leur décision astucieuse de capitaliser sur l’option de joueur de 12,9 millions de dollars de Hart pour la saison 2023-2024 leur a permis de sécuriser Donte DiVincenzo, l’ancien coéquipier de Hart à Villanova, qui semble être une autre pièce de leur puzzle en évolution.
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