Vendredi, la NBA a pris la décision d’imposer une suspension de 25 matchs à la star des Memphis Grizzlies, Ja Morant.
Cette suspension, qui fait suite à un incident impliquant Morant agitant une arme à feu lors d’une vidéo Instagram Live en mai, a beaucoup attiré l’attention. La décision de la NBA signifie que Morant ne sera pas éligible pour participer aux activités d’équipe publiques ou privées pour les 25 premiers matchs de la saison 2023-24, y compris les matchs de pré-saison. De plus, il devra remplir certaines conditions avant d’être autorisé à reprendre le jeu.
La punition récente n’est pas la première rencontre de Ja Morant avec des mesures disciplinaires de la ligue. Plus tôt cette année, en mars, la ligue l’avait suspendu pour huit matchs à la suite d’un incident similaire où il avait été vu brandissant une arme à feu dans une boîte de nuit de Denver.
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a exprimé son choc face à la récurrence d’un tel comportement, laissant entendre que la sévérité de la deuxième suspension était anticipée1.
Bien qu’il ne soit pas clair si l’interdiction de 25 matchs dissuadera Ja Morant de répéter un tel comportement à l’avenir, sa réponse à la suspension a été marquée par l’acceptation et une promesse de croissance personnelle. Il a présenté des excuses publiques, exprimant des remords et acceptant les termes de sa suspension, tout en assumant l’entière responsabilité de ses actes1.
Dans sa déclaration, Ja Morant a présenté ses excuses à de nombreuses parties, dont le commissaire Silver, son équipe, les Grizzlies, ses collègues joueurs et les enfants qui le considèrent comme un modèle. Il a en outre révélé son intention d’utiliser l’intersaison et la période de sa suspension pour se concentrer sur l’amélioration de sa santé mentale et de sa prise de décision.
Il a assuré à ses supporters qu’il continuerait à s’entraîner physiquement en vue de son retour sur le court.
« Je passe l’intersaison et ma suspension à continuer de travailler sur ma propre santé mentale et ma prise de décision », a déclaré Ja Morant dans son communiqué. « Je vais aussi m’entraîner pour être prêt à partir quand je pourrai être de retour sur le terrain. Je sais que mes coéquipiers vont le maintenir et je suis tellement désolé de ne pas être là-bas avec toi en début de saison. » Il a conclu sa déclaration par un plaidoyer pour une seconde chance, en disant : « J’espère que vous me donnerez la chance de vous prouver au fil du temps que je suis un homme meilleur que ce que je vous ai montré ».
L’organisation Memphis Grizzlies a également répondu à la suspension en publiant une déclaration exprimant son accord avec la décision de la NBA. Ils ont affirmé leur respect pour la résolution de la ligue et ont réitéré leurs normes claires pour tout le personnel de l’équipe, soulignant l’attente du respect de ces normes1.
Alors que la poussière retombe à la suite de cet incident, il incombe maintenant à Ja Morant de démontrer que ses excuses sont plus que de simples mots.
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