Les Los Angeles Lakers, troisièmes de la Conférence Ouest, reçoivent les Portland Trail Blazers, cinquièmes. Les coéquipiers de LeBron James vont avoir l’occasion de se relancer au Staples Center, après quatre revers consécutifs. Mais ce ne sera pas facile face aux Blazers, qui sont aussi sur une série de défaites (trois). Ce match est à voir sur beIN Sports 1 à partir de 4h.
Les Lakers sortent d’une déconvenue face au leader, le Jazz, perdant 114-89. Avec moins de 90 points inscrits, ils ont totalement été dominés. Ils vont devoir réagir face à une équipe qui est, elle aussi, en méforme. Les Blazers auront fort à faire face à des Lakers revanchards. Portland l’avait emporté lors du dernier match (115-107) entre ces deux équipes, le 28 décembre 2020. Damian Lillard avait mené les siens vers la victoire avec ses 31 points.
Les Lakers dans une mauvaise passe
Sans Anthony Davis, les Lakers sont à la peine. Ils ont enchaîné quatre défaites de suite (Nets, Heat, Wizards et donc Jazz). LeBron James ne se montre pas abattu cependant :
« C’est une période difficile que nous traversons. Mais cette série ne va pas définir l’équipe que nous allons être sur le long terme, jusqu’à la fin de la saison. Nous faisons face à un moment compliqué, mais ça arrive au cours d’une saison. Donc il faut rester confiant, continuer de donner du courage à mes coéquipiers. »
Les Purple and Gold sont attendus au rebond. Sur les derniers matchs, leur star LeBron James n’a pas été au top de sa forme. Face aux Wizards, il a certes manqué de peu le triple-double. Mais il a surtout raté l’occasion de faire gagner son équipe en ne marquant pas un lancer franc dans les dernières secondes.
Les Trail Blazers dans un road-trip douloureux
Portland doit terminer à Los Angeles sa série de matchs à l’extérieur face à des équipes de l’Ouest. Après deux déplacements à Phoenix et à Denver, ils se rendent au Staples Center. Face aux Suns, ils ont été surclassés (132-100). Damian Lillard (24 points, 7 passes décisives) n’avait pas survécu à la vague de Phoenix qui a tout emporté. Enes Kanter avait tout de même pris 15 rebonds.
Lors du dernier match, chez les Nuggets, l’écart était beaucoup moins grand (111-106). Mais la furie de Nikola Jokic (41 points) a enterré tout espoir pour les Blazers. Damian Lillard (25 points, 13 passes, 7 rebonds) et le double-double d’Enes Kanter (16 points, 14 rebonds) sont les rares satisfactions du dernier match côté Portland. La franchise de l’Oregon peut toujours espérer face aux Lakers. C’est au Staples Center, à domicile, que les coéquipiers de LeBron James ont le plus de mal cette saison (7 défaites).
Retour de Schröder
Les Blazers doivent toujours faire sans Zach Collins (cheville), CJ McCollum (pied) et Jusuf Nurkic (poignet) pour une longue période. Harry Giles (mollet) est également indisponible depuis cinq matchs.
Les Lakers bénéficieront sans doute du retour de Dennis Schröder, absent depuis quatre rencontres. Il est sorti du protocole COVID et devrait rejoindre ses coéquipiers sur le terrain. Kyle Kuzma (dos), LeBron James (cheville) et Markieff Morris (cheville) sont tous les trois notés probables. Anthony Davis (mollet) est toujours indisponible.
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