Face à une récente crise, la superstar Shohei Ohtani a quand même réussi à graver son nom dans les livres d’histoire lors de la défaite 3-1 de mardi contre les Astros au Angel Stadium.
Malgré sa troisième sortie consécutive où il a concédé trois points mérités – une première dans sa carrière – Shohei Ohtani a dépassé Babe Ruth sur la liste des retraits de tous les temps pour un two-way player, marquant une étape importante dans l’histoire de la Major League Baseball.
Ohtani, qui a dominé le monticule lors de ses cinq premières sorties de la saison, a récemment été troublé par une grosse manche à chacun de ses trois derniers départs. Il a reconnu le problème, déclarant par l’intermédiaire de l’interprète Ippei Mizuhara:
« C’est le long affrontement qui m’a fait mal dans cette manche des trois derniers départs. J’ai l’impression que de concéder un but sur balle sur ce premier frappeur mène à de plus grosses manches. C’est quelque chose que je veux faire attention à l’avenir. »
Néanmoins, c’est la réalisation mémorable de Shohei Ohtani dans la deuxième manche qui a fait la une des journaux. Le retrait au bâton de Jeremy Peña a marqué le 502e retrait au bâton d’Ohtani, le poussant au-delà du record de Ruth tel qu’enregistré par le Elias Sports Bureau.
Cela signifie également qu’Ohtani détient désormais le record du plus grand nombre de retraits au bâton en carrière dans l’histoire de la Ligue américaine / nationale par un joueur avec au moins 100 circuits au marbre. Il a commenté modestement l’exploit en disant:
« C’est une bonne chose de le dépasser, mais j’avais l’impression que j’aurais pu retirer plus de frappeurs aujourd’hui. C’est encore tôt dans la saison. Je veux juste rester en bonne santé. »
Contrairement à son jeu habituel, Shohei Ohtani a lancé 32 sinker, un sommet de la saison, et un seul splitter parmi ses 103 lancers, n’ayant lancé que 32 sinker toute la saison avant cette sortie. Le manager Phil Nevin a expliqué cela dans le cadre du plan de match en disant:
«Il voulait utiliser un peu plus sa balle rapide. Je pensais que c’était vraiment efficace.
Malheureusement, la cinquième manche s’est avérée être la perte de Shohei Ohtani. Une marche de quatre longueurs vers Jake Meyers a été rapidement suivie d’une frappe de deux points de Martín Maldonado. Ceci, couplé à un simple RBI de Yordan Alvarez, a aggravé les malheurs des Angels. Bien qu’Ohtani ait récupéré dans les sixième et septième manches, le mal était déjà fait.
Les récentes difficultés de Shohei Ohtani sur le monticule n’éclipsent cependant pas l’histoire qu’il a faite au cours de ce match. Son exploit record ne fait que souligner sa position unique dans le monde du baseball en tant que joueur à double sens qui excelle à la fois au monticule et au marbre.
Comme Nevin l’a dit avec justesse, « Il est vraiment bon, mais il est humain. » Malgré la défaite, ce match a été un autre rappel du talent remarquable d’Ohtani et de la carrière historique qu’il mène.
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