Les Rays de Tampa Bay ont établi un nouveau record de la MLB de l’ère moderne avec leur 14e victoire consécutive à domicile, remportant une victoire de 8-3 sur les Astros de Houston lundi soir.
Cette réalisation impressionnante a dépassé le record des Dodgers de Los Angeles en 2009, qui était également de 13 victoires consécutives à domicile pour commencer une saison.
Un contributeur clé à la séquence de victoires des Rays a été le lanceur rookie Taj Bradley, qui a remporté son troisième départ consécutif depuis le début de sa carrière dans les ligues majeures. Le droitier de 22 ans (3-0) a accordé trois points et quatre coups sûrs en cinq manches au Tropicana Field, tout en en retirant six sur des prises et aucun but sur balle. Au cours de ses 15⅓ manches cette saison, Bradley a réussi à en retirer 23 et à en marcher seulement deux.
L’arrêt-court des Rays Wander Franco a également joué un rôle central dans la victoire, délivrant quatre coups sûrs et effectuant une réception exceptionnelle sur une balle faute sur la ligne du champ gauche. Dans une tournure des événements surprenante, Franco a dépassé la balle mais a réussi à la saisir à main nue, au grand étonnement de ses coéquipiers et de ses adversaires.
Le manager des Astros de Houston, Dusty Baker, impressionné par la prise de Franco, a déclaré:
« C’était un jeu vraiment difficile, même pour l’attraper et s’en sortir. Et puis quand il l’a dépassé, je suppose que c’est juste une réaction naturelle pour mettre votre autre main. . »
Les Astros, en revanche, manquaient de joueurs clés tels que Yordan Alvarez (inconfort au cou), Jose Altuve (pouce droit fracturé), Michael Brantley (épaule droite) et Chas McCormick (bas du dos), qui sont tous blessés.
Les Rays ont profité de l’alignement affaibli de Houston, chassant le partant des Astros Jose Urquidy (1-2) hors du match après seulement 2⅔ manches, avec une explosion de quatre points en troisième manche pour étendre leur avance à 6-3. Randy Arozarena, Josh Lowe et Christian Bethancourt ont tous contribué à la frénésie des buts.
Les Rays détiennent désormais un bilan global de 20-3 cette saison, derrière les Tigers de Detroit de 1911 et les Dodgers de Brooklyn de 1955, qui ont commencé leurs saisons avec des fiches de 21-2.
Alors que les Rays continuent de battre des records et d’entrer dans l’histoire, l’excitation autour de l’équipe est palpable. Le lanceur recrue Taj Bradley a exprimé son enthousiasme en disant:
« Vous regardez sur le tableau de bord, il semble qu’il y ait un nouveau record battu chaque jour. Cela signifie beaucoup. Alors, c’est comme, qu’est-ce que ce sera demain? »
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