St-Petersburg bouillonne d’impatience alors que les Rays se préparent à faire une annonce importante ce mardi.
Cette nouvelle attendue fait suite à des années de négociations et de planification, marquant le début d’une nouvelle ère avec la construction d’un stade ultramoderne au centre-ville de St-Petersburg selon le Tampa Bya Times.
Situé à proximité de l’actuel Tropicana Field, ce projet monumental, qui fait partie du réaménagement du Historic Gas Plant District, est plus qu’une simple nouvelle maison pour les Rays. Avec l’achèvement du stade prévu pour la saison 2028, les supporters seront accueillis dans une merveille d’architecture et de design modernes.
Les détails préliminaires datant de janvier indiquent que le stade serait doté d’un toit en dôme fixe et d’un terrain en gazon artificiel. Avec une capacité d’accueil d’environ 30 000 spectateurs et un budget dépassant la barre des 1,2 milliard de dollars, ce stade promet d’être un phare pour l’avenir des infrastructures sportives. Le financement du projet devrait être un effort collaboratif, mettant en commun les ressources du comté de Rays, de St-Petersburg et de Pinellas.
Le principal propriétaire de Rays, Stuart Sternberg, avait précédemment exprimé son optimisme quant à la trajectoire des discussions. Sternberg a noté que l’engagement de l’équipe envers le projet est inébranlable, indiquant même qu’elle pourrait couvrir la moitié ou plus des coûts.
De plus, les Rays sont activement en discussions avec des investisseurs potentiels qui pourraient contribuer de manière significative, renforçant ainsi la situation financière du projet.
Regarder au-delà du terrain : une décision stratégique pour les Rays
L’importance de ce nouveau stade s’étend au-delà de sa grandeur architecturale. D’un point de vue stratégique, cette décision est monumentale pour le positionnement à long terme des Rays dans la Major League Baseball. La fin prochaine de leur bail de 30 ans au Tropicana Field en 2027 rend cette transition opportune.
De plus, la nouvelle installation vise à remédier aux problèmes de fréquentation qui ont tourmenté Tropicana Field.
Les responsables de l’équipe se sont dits convaincus que le nouveau stade entraînerait non seulement des taux de fréquentation plus élevés, mais ouvrirait également des opportunités de sponsoring lucratives. De tels progrès pourraient entraîner une augmentation des revenus, permettant à l’équipe d’améliorer ses installations et de renforcer la masse salariale des joueurs, promettant ainsi un avenir meilleur aux joueurs et aux fans.
Le nouveau stade symbolise également la fin d’une recherche de 16 ans semée d’embûches. Des propositions antérieures ont vu des sites potentiels à travers Tampa Bay et ont même conduit à envisager une configuration de match à domicile partagée entre Montréal et Tampa. Cependant, ces projets ne se sont jamais concrétisés, ce qui a encore renforcé la nécessité d’une solution stable et à long terme.
Cette annonce du stade fait taire les spéculations sur une éventuelle relocalisation de l’équipe vers des villes comme Nashville, réaffirmant ainsi l’engagement des Rays envers St-Petersburg.
Credit: Nathan Ray Seebeck-USA TODAY Sports
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