Une vraie surprise a eu lieu lorsque les Dodgers de Los Angeles, une équipe qui a été rien moins que dominante tout au long de la saison régulière, a été confrontée à une sortie surprise dans la série de division de la Ligue nationale.
Les Arizona Diamondbacks, leurs rivaux de la NL West, ont réalisé un balayage en trois parties, laissant les fans et les experts s’interroger sur les raisons pour lesquelles les Dodgers n’ont pas réussi à s’imposer.
Alors que l’ensemble de l’équipe a fait preuve d’une contre-performance inattendue, l’attention s’est naturellement portée sur ses joueurs vedettes. Mookie Betts, le joyau des Dodgers, qui a connu une saison régulière exceptionnelle et qui était pressenti pour devenir le meilleur joueur de la LN, a connu une série particulièrement difficile. Avec un bilan de 0 pour 11, un seul but sur balle et un point à son actif, il a certainement ressenti le poids de la défaite.
Comme il l’a souligné à juste titre après le match:
« il n’y a pas de mots pour le dire, mais ils ont mieux joué ».
Le poids des attentes
La pression est inhérente au fait d’être l’un des meilleurs joueurs du baseball. Mookie Betts, avec sept sélections aux All-Star, six Gants d’or et une pléthore d’autres récompenses, a toujours été sous les feux de la rampe et s’est fixé des objectifs élevés. Avec une ligne de stats de .307/.408/.579, 39 home runs et le meilleur score de la NL en termes de WAR, Mookie Betts semblait inarrêtable cette saison.
Pourtant, les séries éliminatoires peuvent être imprévisibles, comme l’histoire l’a montré, et parfois, même les grands joueurs sont confrontés à des difficultés.
Freddie Freeman, un autre poids lourd des Dodgers, a lui aussi faibli. Sa moyenne de 0,331 et ses 29 homers en saison régulière ont été réduits à une performance de 1/10 lors des NLDS. Lorsque deux figures de proue, réputées pour leur capacité à gagner des matches, ne parviennent pas à produire la magie, cela a inévitablement des répercussions.
Le parcours des Dodgers a été un mélange de triomphes et de déchirements. Une équipe qui a toujours réalisé des performances de haut niveau, atteignant les séries éliminatoires lors de 11 saisons consécutives, mais ne décrochant qu’un seul titre de champion, est confrontée au défi permanent de trouver un équilibre entre l’éclat de la saison régulière et la pression de l’après-saison.
Chaque défaite ne résonne pas seulement comme un championnat manqué, mais aussi comme une occasion manquée d’être considéré comme une véritable dynastie du baseball.
Malgré ce revers, les Dodgers restent une force avec laquelle il faut compter. Leur vivier de talents et leur capacité à renforcer l’équipe, que ce soit par le biais de la free agency ou du marché des échanges, signifient qu’ils sont susceptibles de poursuivre leur domination au cours des saisons à venir.
Toutefois, la pression de convertir les résultats de la saison régulière en trophées d’après-saison restera toujours présente.
Credit: Kiyoshi Mio-USA TODAY Sports
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