Les Astros de Houston ont dû avaler une pilule amère samedi soir, alors qu’ils ont vu les Angels de Los Angeles revenir d’un déficit important pour remporter une victoire spectaculaire 13-12 en dixième manche, grâce à une erreur cruciale de l’arrêt-court rookie Grae Kessinger.
Le match a atteint son apogée grâce à une performance extraordinaire de nul autre que Shohei Ohtani, qui a réussi son 33e home run en tête de la Ligue majeure, un exploit qui a servi de catalyseur au retour des Angels en neuvième manche.
La victoire, dont les Angels avaient tant besoin, est survenue après une séquence de six défaites difficiles. « Dire que la victoire était nécessaire est un euphémisme », a fait remarquer Phil Nevin, le manager des Angels, reflétant sûrement les sentiments des fans et de l’équipe.
Shohei Ohtani, la sensation à double sens, continue d’hypnotiser le public avec son mélange de frappe puissante et de lancer habile, malgré les récents obstacles dus à des blessures mineures aux doigts. Son home run spectaculaire de 404 pieds qui a donné le coup d’envoi à la neuvième manche du rallye des Angels a été un rappel opportun de l’immense influence qu’il exerce dans le match. Cependant, ces exploits exceptionnels ont parfois été éclipsés par ses luttes de tangage, résultat d’une ampoule persistante au doigt et d’un ongle fissuré.
Indépendamment de ces revers, Shohei Ohtani reste attaché à son double rôle alors qu’il s’attend provisoirement à faire son prochain départ vendredi contre les Pirates de Pittsburgh, a révélé Nevin. La contribution de Shohei Ohtani est cruciale pour les ambitions des Angels, et sa santé sera surveillée de près par l’équipe d’entraîneurs.
D’un autre côté, les Astros ont leurs propres difficultés à gérer.
Framber Valdez, leur partant, a dû se retirer du match de samedi en raison d’une blessure au mollet gauche, laissant l’enclos des releveurs de Houston exposé et conduisant finalement à son implosion dans les dernières manches.
Malgré une performance exceptionnelle de Jose Abreu, qui a frappé un home run de trois points lors d’une septième manche de cinq points pour les Astros, et une tentative résiliente de Ryan Pressly, le closer star, pour conjurer la poussée tardive des Angels, les Astros n’ont pas pu empêcher les Angels d’organiser un retour impressionnant.
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