Alors que l’intersaison de la MLB s’apprête à devenir un foyer de négociations et de contrats massifs, un nom sort du lot, créant des vagues non seulement aux États-Unis, mais aussi à l’échelle internationale : Yoshinobu Yamamoto.
Le lanceur droitier japonais, grâce à ses excellentes performances dans la Nippon Professional Baseball league et à sa prestation éblouissante lors de la World Baseball Classic, est devenu le point de mire de nombreuses franchises de baseball de premier plan.
L’émergence d’une étoile à l’Est
L’ascension de Yoshinobu Yamamoto remonte à son passage chez les Orix Buffaloes de la Nippon Professional Baseball. Ses statistiques sont tout simplement impressionnantes. La saison dernière, il a affiché une fiche de 17-6 avec une étonnante ERA de 1,16 et un WHIP de 0,86. De plus, il a impressionné avec 176 retraits sur balles en 171 manches. Yamamoto n’est pas seulement une merveille nationale, ses prouesses sont évidentes sur la scène internationale. Représentant le Japon dans la World Baseball Classic, il a joué un rôle déterminant dans la victoire de son pays, avec une fiche de 1-0, une ERA de 2,45 et 12 retraits en un peu plus de 7 manches.
De tels chiffres ne sont pas simplement des chiffres sur une page ; ils brossent le portrait d’un joueur prêt à faire un bond dans les ligues majeures et à avoir un impact significatif.
La course de la MLB pour YoshinobuYamamoto
Les Mets de New York, avec leur puissance financière, apparaissent comme l’un des principaux candidats à l’acquisition de cette merveille japonaise. Selon les insiders, les Mets, sous l’égide de Steve Cohen, ont montré une propension à faire des investissements substantiels dans le talent, comme en témoigne leur masse salariale de l’année précédente qui a dépassé la barre des 300 millions de dollars. Mais l’argent n’est peut-être pas le seul facteur décisif dans cette course.
Si les Mets semblent s’acharner sur Yamamoto, ils sont loin d’être les seuls à le convoiter. La liste des prétendants est un véritable « who’s who » des plus grandes franchises de la MLB : Les Yankees, les Cubs, les Dodgers, les Red Sox et bien d’autres ont tous exprimé leur intérêt. Il est clair que Yoshinobu Yamamoto, avec son potentiel d’as du staff pendant plus d’une décennie, est considéré comme la pièce manquante du puzzle du championnat de nombreuses équipes.
Brian Cashman, le directeur général des Yankees de New York, a déjà eu l’occasion d’apprécier les qualités de Yamamoto lors de son match sans enjeu contre les Lotte Marines en septembre dernier.
Il devient de plus en plus évident que Yamamoto n’est pas seulement un talent à acquérir ; il est en passe de devenir un emblème de fierté – le joueur dont toutes les franchises veulent se vanter.
Credit: Yukihito Taguchi-USA TODAY Sports
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