Le rookie Ben Rice a marqué l’histoire et inscrit son nom dans les annales du baseball ce samedi.
La nouvelle étoile montante des Yankees de New York a livré une performance mémorable en frappant trois home runs dans un seul match.
Cet exploit extraordinaire a marqué la première fois dans l’histoire des Yankees qu’un rookie réalise un tel exploit, plaçant Ben Rice aux côtés de légendes comme Lou Gehrig en égalant le record de sept points produits dans un match pour un rookie des Yankees.
Les prouesses de Rice ne pouvaient pas arriver à un meilleur moment pour les Yankees, qui avaient désespérément besoin d’un redressement. L’équipe traversait une série de quatre défaites consécutives, mais la performance explosive de Ben Rice a mené à une victoire décisive de 14-4 contre leurs rivaux de toujours, les Red Sox de Boston. Son impact a été immédiat et profond, donnant le ton avec un home run en solo dès la première manche, suivi de deux autres frappes massives dans les cinquième et septième manches.
« Honnêtement, tout s’est passé très vite », a déclaré Rice. « Je pense que j’étais encore sous le coup de l’émotion d’avoir frappé le home run. Je marchais dans le dugout et j’ai entendu tout le monde hurler pour que je fasse quelque chose. Je ne savais même pas de quoi ils parlaient, mais alors qu’ils me guidaient lentement vers les marches, je me suis dit : ‘Oh, mec. Un rappel. C’est plutôt cool ».
L’importance des réalisations de Ben Rice va au-delà des statistiques.
Il y a quelques semaines seulement, il a été appelé depuis les Triple-A Scranton/Wilkes-Barre pour remplacer temporairement Anthony Rizzo, blessé. Initialement destiné à partager les tâches avec le vétéran J.D. Davis, Ben Rice s’est rapidement révélé indispensable. Sa moyenne au bâton de .294, couplée à un pourcentage de présence sur base de .383 et un pourcentage de puissance de .588 en 17 matchs, reflète un joueur qui non seulement s’est adapté aux grandes ligues mais qui prospère sous la pression.
Le manager Aaron Boone a loué les contributions de Rice, soulignant sa maturité et sa préparation pour les grandes ligues.
“Quel match,” a commenté Boone. “Réaliser une journée légendaire comme celle-ci au milieu de nos difficultés, c’est vraiment impressionnant. Cela correspond aux présences au bâton qu’il nous a offertes.”
Credit Photo : Vincent Carchietta-USA TODAY Sports
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