Les Astros de Houston ont une fois de plus affirmé leur autorité avec une victoire 9-1 sur les Twins du Minnesota, démontrant une fois de plus pourquoi ils sont devenus l’équipe à battre chaque mois d’octobre.
Il y avait de l’électricité dans l’air au Target Field, et une grande partie était générée par la batte de José Abreu.
Le frappeur des Astros a frappé deux home runs, dont l’un était un impressionnant coup de trois points lors de la première manche, donnant le ton pour le reste de la partie. Alors que ses homers ont ébloui les fans et fait taire le public, Abreu lui-même est resté modeste. Il a réfléchi aux défis du match et a souligné la volonté collective de l’équipe, en déclarant :
« Nous sommes simplement venus et avons essayé de jouer notre meilleur match. Heureusement, nous avons gagné. »
La décision des Astros d’intégrer Jose Abreu dans leur équipe cette année a été validée une fois de plus. Avec des joueurs chevronnés comme Alex Bregman, qui a récemment dépassé Babe Ruth sur la liste de tous les coups de circuit en séries éliminatoires, l’ajout d’Abreu semble être le complément parfait.
La maîtrise des lanceurs : Javier vole la vedette
Même si les Astros ont fait exploser leurs battes, c’est l’art de Cristian Javier sur le monticule qui en a laissé plus d’un bouche bée. Faisant preuve d’une grande maîtrise du lancer, Javier n’a permis qu’un seul coup sûr en cinq manches, un exploit qu’il a accompli trois fois de suite en post-saison. Bien qu’il ait été confronté à une situation de bases pleines, son calme sous pression a prévalu, permettant aux Twins de rester largement à l’écart du tableau d’affichage.
Le receveur de Javier, Martín Maldonado, a donné un aperçu personnel du comportement inébranlable de Javier, en remarquant :
« Retirer quelqu’un, il ne s’énerve pas. Si un gars frappe un home run, il ne s’énerve pas ».
Cette nature stoïque lui a valu le surnom de « El Reptil ».
Les Astros, avec leur combinaison de vétérans expérimentés et de nouveaux talents, présentent un mélange de puissance et de finesse qu’il est difficile d’égaler. Alors qu’ils sont sur le point d’avancer dans la post-saison, il est clair qu’ils ne sont pas seulement construits pour la saison régulière, mais qu’ils sont conçus pour dominer le mois d’octobre.
C’est le manager Dusty Baker qui a le mieux résumé ce sentiment, en soulignant l’état d’esprit de l’équipe :
« C’est un club très confiant. D’un jour à l’autre, il peut s’agir d’un certain nombre de héros. Les gars ont le don de s’entraider ».
Le monde du baseball attend avec impatience de voir si quelqu’un pourra stopper l’élan des Astros au mois d’octobre. Ce soir, ils auront l’occasion de clore la série et de rejoindre les Rangers en ALCS !
Credit: Jesse Johnson-USA TODAY Sports
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