NBA : Kristaps Porzingis sur le même chemin que Yao Ming ?

Les Mavericks de Dallas ont annoncés que Kristaps Porzingis ne rejouera pas des playoffs NBA. Il n’a pas joué les deux derniers matchs face aux Clippers de Los Angeles, qui mènent dans cette série du 1er tour des playoffs 3-2.

« The Unicorn » de son surnom s’est blessé lors du 3ème match face aux Clippers, après de plus amples examens du joueur originaire de Lettonie, une déchirure du ménisque du genou droit a été confirmée. Il doit être opéré et donc sa saison est forcément terminée, son indisponibilité n’est pas encore connue.

Lors de ses trois premiers matchs en playoffs qu’il a disputé face aux Clippers de Kawhi Leonard et Paul George, alors qu’il est la deuxième option offensive de l’équipe de Dallas, il a en moyenne par match 23.7 points, 8.7 rebonds, 1 contre en 31 minutes jouées par match. Il sera très difficile pour les Mavericks de Dallas de battre les Clippers de Los Angeles, avec comme seul joueur pouvant peser sur une rencontre en la personne de Luka Doncic.

Mais revenons sur le début de carrière de Kristaps Porzingis qui ressemble étrangement à celle du géant venu de Chine, Yao Ming, qui a mis un terme à sa carrière professionnelle à cause des blessures récurrentes aux pieds.

Kristaps Porzingis a été drafté par les Knicks de New York en 4ème position de la draft 2015. Un choix tout à fait logique vu le potentiel du géant de 2m21 venu de Lettonie, un ailier fort qui a la possibilité de jouer au poste de pivot mais surtout avec un excellent shoot derrière la ligne des trois points. Dans une ligue où les tirs à trois points sont de plus en plus nombreux, où les pivots à l’ancienne tel que Shaquille O’Neal sont de plus en plus rares, avoir un tel joueur est important voir primordial pour espacer le jeu. Encore faut-il que ce joueur, Kristaps Porzingis, soit rarement blessé et surtout lors des playoffs NBA.

Depuis qu’il a été drafté en 2015, « The Unicorn« , n’a pas joué une seule saison 82 matchs. Le maximum de matchs qu’il a disputé est de 72 lors de sa saison rookie, puis les pépins physiques sont arrivés. En 5 saisons NBA, Kristaps Porzingis a joué 243 matchs sur 410 qu’il aurait pu disputé. Lors de la saison 2018-2019 il n’a pas joué un seul match en raison d’une blessure, une fragilité qui ressemble à celle d’un autre géant venu de Chine.

Yao Ming de ses 2m29 drafté en 1ère position de la draft 2002, qui a mis un terme à sa carrière professionnelle de basketteur à la fin de la saison 2010-2011, alors qu’il allait avoir 31 ans et qu’il aurait pu jouer encore quelques saisons. Il n’aura joué que 9 saisons en NBA, comme le letton il n’a pas joué de la saison 2009-2010, suite à une blessure récurrente au pied. Lors des 9 saisons il aura joué 82 matchs lors des deux premières saisons dans la ligue, puis à partir de la 4ème saison les pépins physiques sont survenus pour arriver au point de mettre un terme à une carrière qui aurait pu être exceptionnelle. Au total sur 9 saisons il a joué 486 matchs sur un total de 738 qu’il aurait pu disputé. Les deux dernières saisons sont anecdotiques avec un total de cinq tout petit match pour ce géant qui pouvait prendre des tirs derrière la ligne à trois points comme « The Unicorn« .

Est-ce que Kristaps Porzingis va-t-il enfin jouer une saison NBA complète sans pépins ou blessure physique ?
Ou va-t-il mettre un terme à sa carrière professionnelle de basketteur quand il ne supportera plus les longs mois de rééducation ?
Est-ce que les Mavericks de Dallas n’ont pas fait une erreur en lui proposant une prolongation de contrat jusqu’en 2024 pour presque 160 millions de dollars ?
Va-t-il de nouveau revenir à son niveau qu’il avait retrouvé avant cette énième blessure ?

• Contrat de Kristaps Porzingis :
• 2019-2020 : 27.285.000 $
• 2020-2021 : 29.467.800 $
• 2021-2022 : 31.650.600 $
• 2022-2023 : 33.833.400 $
• 2023-2024 : 36.016.200 $

Réponses lors de la prochaine saison NBA.