MLB

Les Championship Series commencent dès la nuit prochaine (1h37) dans la Ligue Américaine. Les Rays et les Astros se retrouvent pour la deuxième année consécutive en playoffs ; Houston avait en effet éliminé Tampa Bay (3-2) la saison dernière lors des Division Series.

Les deux équipes présentent toutes les deux la particularité d’avoir un excellent réservoir de lanceurs de relève : celui de Tampa Bay a notamment brillé lors du Match 5 (2-1) contre les Yankees vendredi, ne concédant qu’un point à l’incroyable alignement offensif de New York en six manches et deux tiers. Offensivement, deux joueurs ont émergé chez les Rays au cours de ces playoffs : Randy Arozarena (44.4% de moyenne au bâton, trois home runs et quatre points produits) et Mike Brosseau (50% à la batte avec le home run de la victoire vendredi contre New York).

Grâce à leur victoire face aux Athletics (3-1) lors du tour précédent, les Astros ont atteint les Championship Series pour la quatrième saison consécutive. Houston arrive donc avec beaucoup d’expérience contre la meilleure équipe de la Ligue Américaine durant la saison régulière. L’attaque de l’équipe texane s’est réveillée au meilleur moment, en témoignent les statistiques impressionnantes de Carlos Correa (50% de moyenne au bâton, quatre home runs et 12 points produits). Le bullpen a de son côté su préserver des avances cruciales en fin de match contre Oakland ; la seule fois où les lanceurs de relève n’ont pas su tenir leur rang a rimé avec une défaite (7-9) dans le Match 3 mercredi.

Pour le Match 1, Houston enverra sur le monticule le gaucher Framber Valdez, impeccable pour ses deux premiers matches de playoffs avec 1.50 points concédés en moyenne ; Tampa Bay répliquera avec Blake Snell, peu à son avantage mardi lors du Match 1 contre les Yankees (3-9) avec quatre points concédés en cinq manches lancées, mais qui reste une valeur sûre dans la rotation des Rays.

Tampa Bay Rays-Houston Astros

Championship Series – Match 1

1h37. Petco Park. MLB.TV.

Tampa Bay Rays

Lanceur partant : Blake Snell (gaucher, n°4)

2 matches, 1 victoire-1 défaite, 3.38 points concédés en moyenne et 13 éliminations au marbre en 10.2 manches lancées

Alignement offensif :

Mike Brosseau (troisième base, n°43)
Randy Arozarena (frappeur désigné, n°56)
Brandon Lowe (deuxième base, n°8)
Yandy Díaz (première base, n°2)
Hunter Renfroe (champ droit, n°11)
Willy Adames (arrêt-court, n°1)
Manuel Margot (champ gauche, n°11)
Kevin Kiermaier (champ centre, n°39)
Mike Zunino (receveur, n°10)

Absents : Jalen Beeks (coude), Yonny Chirinos (coude), Chaz Roe (coude), Andrew Kittredge (coude), Colin Poche (coude) et Brent Honeywell (coude)

En Division Series : vainqueurs (3-2) des New York Yankees

En Wild Card Series : vainqueurs (2-0) des Toronto Blue Jays

En saison régulière : 40 victoires-20 défaites ; premiers de la Division Est de la Ligue Américaine

Entraîneur : Kevin Cash

Houston Astros

Lanceur partant : Framber Valdez (gaucher, n°59)

2 matches, 2 victoires-0 défaite, 1.50 points concédés en moyenne et 9 éliminations au marbre en 12 manches lancées

Alignement offensif :

George Springer (champ centre, n°4)
José Altuve (deuxième base, n°27)
Michael Brantley (champ gauche, n°23)
Alex Bregman (troisième base, n°2)
Carlos Correa (arrêt-court, n°1)
Kyle Tucker (champ droit, n°30)
Yuli Gurriel (première base, n°10)
Aledmys Díaz (frappeur désigné, n°16)
Martín Maldonado (receveur, n°15)

Absents : Chris Devenski (coude), Yordan Álvarez (genou), Justin Verlander (coude), Roberto Osuna (coude), Brad Peacock (épaule), Austin Pruitt (coude) et Kent Emanuel (suspendu)

En Division Series : vainqueurs (3-1) des Oakland Athletics

En Wild Card Series : vainqueurs (2-0) des Minnesota Twins

En saison régulière : 29 victoires-31 défaites ; deuxièmes de la Division Ouest de la Ligue Américaine

Entraîneur : Dusty Baker Jr.

Les compositions d’équipe annoncées peuvent faire l’objet de modifications.