Preview Playoffs NBA 2022 : Phoenix Suns – New Orleans Pelicans

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C’est l’heure des Playoffs NBA. The Free Agent vous présente les oppositions série par série au rythme de deux par jour jusqu’au premier match de samedi. Place à la rencontre entre les Phoenix Suns et les New Orleans Pelicans.

Conférence Ouest

#1 Phoenix Suns

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#8 New Orleans Pelicans

La saison de chaque équipe

Du côté de Phoenix, aucune ombre n’est venue assombrir le ciel d’Arizona cette année. Dans la continuité de leur exceptionnelle saison 2020-2021, les Suns ont plané sur la NBA toute la saison régulière. Ils ont même réalisé la meilleure saison de leur histoire avec 64 victoires pour 18 défaites.

Même l’absence du leader Chris Paul pendant six semaines n’a pas atteint le rythme de l’équipe. C’est dire si le collectif mis en place par Monty Williams, en route pour un titre de Coach Of The Year pour la deuxième année consécutive, est solide et ne craint personne.

monty williams

Les joueurs montrent une cohésion et une envie de jouer ensemble intacte et cela fait d’eux les favoris de cette post-saison. C’est là qu’ils sont attendus le plus. Cette équipe, en dehors de CP3 et Jae Crowder, est encore jeune et n’a jamais connu ce statut. Et autre chose qu’un titre NBA cette année serait considéré comme un échec.

Pour les Pelicans, cela a été plus chaotique. Mais cela était attendu aussi. Et c’est le trade réalisé en février qui a changé la saison. L’arrivée de CJ McCollum s’est avérée très positive et la Nouvelle Orléans a ainsi pu accéder au play-in.

Ils ont ainsi réussi à passer par deux victoires dans ces matchs couperets alors qu’ils n’étaient pas favoris. McCollum et Ingram ont été très bon sur ces deux rencontres et Valanciunas a montrer son éternelle solidité offensive contre les Spurs. Ils ont aussi su bénéficier de l’absence de Paul George aux Clippers mais cela n’est pas de leur ressort.

Ce dernier match a été compliqué car ils ont laissé filer un avantage de 15 points en début de troisième quart temps pour finalement s’imposer dans la dernière minute. Mais cela leur donne un élan qu’il faudra prendre en compte pour les Suns au repos depuis une semaine.

Les Points clés

Aucune des deux équipes ne déplore d’absent majeur si on considère que Zion Williamson n’a de toute façon pas joué de la saison. Les Suns pourrait eux par contre retrouver Dario Saric qui n’a plus joué depuis la finale NBA l’an dernier.

Les Suns sont solides à tous les postes et bénéficient évidemment d’une meilleure cohésion dûe à leur plus grande expérience ensemble. Cela devrait leur permettre de dominer la défense des Pels qui en dehors de Herb Jones, subit pas mal de trous d’air.

Les face à face sont nombreux puisqu’on retrouvera des duels Valanciunas – Ayton, Ingram – Bridges et Booker – McCollum. Les trois points forts de New Orleans se retrouvent donc en face à face avec de très solides défenseurs et cela pourrait causer leur perte.

Il faudra pour les Louisianais profiter de leur élan acquis en play-in et compter sur un manque de rythme des joueurs de la Vallée au cours du premier match. Le début de la série sera important pour eux car une fois la machine Suns lancée il sera compliqué de rivaliser.

Les Suns devront eux assumer leur costume de favoris et cette première opposition est l’occasion de poser un statement et de montrer à tout le monde qu’il faudra aller les chercher.

Réponse dès dimanche soir.

Programme

Game 1 Dimanche 17 Avril 2022 à 3h (HF)

Game 2 Mardi 19 Avril 2022 à 4h (HF)

Game 3 Vendredi 22 Avril 2022 à 3h30 (HF)

Game 4 Dimanche 24 Avril 2022 à 3h30 (HF)

Game 5 Mardi 26 Avril 2022

Game 6 Jeudi 28 Avril 2022

Game 7 Samedi 30 Avril 2022

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